查理曼在位期間，幾乎每年都會發動戰爭，他在薩克森，倫巴第，布列塔尼，西班牙和東歐等地的不斷擴張，是後世作家寫作的傑出典範。“查理曼在世界的各個地方，以最高的技巧和最大的成效進行戰爭。”透過戰爭，查理曼時期法蘭克的國土面積擴大了幾乎一倍，從而建立起法蘭克帝國。11世紀有著作指出查理曼之所以能獲得“偉大”這個稱號是由於他戰無不敗、屢戰屢勝。他到處擴張法蘭克的領土，並在征服地傳播基督教。12世紀早期，埃希特納赫修道院的院長指出查理曼像凱撒一般擴張領土，他獲得奧古斯都的稱號是當之無愧的，他所在的高盧是繼羅馬之後新的權力中心。《羅蘭之歌》中，在羅蘭去世前，也對查理曼領土的擴張做了讚美。羅蘭用查理曼賜予的寶刀攻下了諾曼底、普羅旺斯、阿基坦、蘇格蘭、英格蘭等土地，都由高貴強大的查理曼守護。
一、查理曼自身的因素
查理曼是羅馬教會的守護者。773年查理曼應教皇哈德良的請求，幫助教皇反對倫巴德國王德希裡烏斯和倫巴德人。774年倫巴德承認查理曼和法蘭克對倫巴德的統治。796年，利奧擔任教皇，為了表示對查理曼的忠誠，利奧讓使者呈送聖·彼得墓的鑰匙和羅馬城的旗幟。當教皇利奧陷於險境的時候，查理曼不僅出手相援，還給予利奧十足的體面。
799年，利奧受到羅馬貴族的迫害。他騎馬前往教堂參加祝禱儀式的路上中羅馬人的埋伏，從馬上掉下來，被羅馬人弄瞎眼睛並割了舌頭，還被赤身裸體地扔在街道上，隨後又被關到監獄。在侍從的幫助下，夜深人靜之時利奧從監獄翻牆而出，在得到斯波萊託公爵的接應後，順利抵達斯波萊託。當查理曼聽到這一訊息時，他給予利奧聖彼得的教皇和羅馬主教的稱號，極大地挽回了利奧的自尊。查理曼在帕德爾波恩懷著崇高的敬意接見教皇利奧，同樣用最高的敬意送走教皇。
800年，查理曼到達羅馬後，教皇攜帶羅馬的旗幟前去迎接查理曼，並在沿街安排人民和朝聖者歡迎查理曼的到來。當查理曼走上聖彼得教堂的臺階時，其他主教以及神職人員下臺階迎接查理曼。在禱告和祈禱聲中查理曼進入聖彼得教堂。查理曼來羅馬，最先處理羅馬貴族對教皇利奧的指控。由於對教皇的指控缺乏證據，教皇利奧登上聖彼得的講壇，當著所有人的面，手持福音書，援引聖三位一體，洗清了對自己的指控。之後查理曼審訊了之前廢黜教皇的那些人，依照法律這些人本應被判處死刑。但教皇心地寬容，向皇帝求情，請求讓他們免於死刑。但由於這些人罪孽深重，因此查理曼判處這些人流放。查理曼同教皇的友好關係，一直被加洛林王朝所延續。
查理曼也非常熱心基督教事業。他弘揚基督教，多次征服薩克森，迫使他們拋棄本族信仰，接受洗禮，成為基督徒。查理曼“為了對我們的救世主耶穌基督表示敬愛，為了對主的聖潔的永世處女生母表示尊崇，自己出資興建起來”一座位於亞琛的教堂。查理曼對教堂的興建十分重視，教堂的選材十分講究，石柱是從聖城羅馬和拉文那運來的，所有的門是用黃銅打造，教堂內部飾以金銀。整座教堂修建完成後富麗堂皇，雄偉壯觀。
查理曼本就是一位優秀的國王，虔誠的基督徒，也擁有擴張領土，傳播基督教的野心。他在位期間，以極大的熱忱投入基督教事業，以極大的精力投入疆域的擴充套件。他的付出也得到了回報，在世時，他被人們擁戴，去世後，他被後世讚揚。後世所有人對查理曼的演繹都是建立在查理曼自身功業的基礎上。
二、維持政治統治的需要
查理曼去世不久，他建立的龐大帝國就四分五裂。843年，查理曼的三個孫子簽訂《凡爾登條約》將帝國一分為三，形成西法蘭克王國、中法蘭克王國和東法蘭克王國。分裂的版圖不再能維繫往日的榮光，國王只能在狹小的區域維繫統治。神聖王權在帝國分崩離析之時就已支離破碎。王權的神聖性隨之消退。貴族對王權的衝擊逐步加大，王權勢力日益孱弱。
西法蘭克王國的加洛林王朝主支於987年絕嗣，蘭斯大主教等貴族推舉公爵于格·卡佩為王併為其加冕，卡佩王朝開始。卡佩王朝建立初期，王室領土面積狹小。“國王的實際統治區域只限於王室領地……時稱‘法蘭西島’……法蘭西的領土共有45萬平方公里，而‘法蘭西島’的面積卻不到3萬平方公里。”由此可見，王權的勢力十分微弱，一些封建主擁有的領地面積甚至大於國王，而且他們在自己的領地內擁有實際的統治權力。一些領主對國王態度蠻橫，只是名義上對卡佩王朝效忠，還有的領主懷疑卡佩王朝的合法性。
東法蘭克王國在911年，加洛林血統斷絕，德意志諸侯選舉非加洛林血統的康德拉一世為王。962年，奧托一世建立了神聖羅馬帝國，憑藉國王自身權威，在薩克森王朝時期德意志的王權呈現上升狀態。德意志境內小國林立，以及後世對帝國教會體制的不恰當運用，尤其是在亨利四世時期沃爾姆斯宗教合約的簽訂，使國王喪失主教敘任權，使教皇的權力上升，王權逐漸地衰微下去。這一時期的法國和德國，封建制度都尚未充分發展，國內諸侯勢力強大，威脅王權。國王利用查理曼帶來的王權神聖性，為自己的統治增加威望。這種神聖性，使國王可以直接同上帝交流，是封建制國家加強君權的需要。
11世紀-12世紀早期，查理曼與基督的聯絡非常普遍，但還沒有將查理曼等同於基督。《王室法蘭克年代記》記載772年查理曼在摧毀薩克森的艾敏蘇爾神殿時出現聖蹟。查理曼帶軍到達此地時，該地正發生乾旱，軍隊沒有任何水源，正在查理曼憂愁之時，有一處小溪突然冒出水，足夠全軍使用。776年，薩克森密謀進攻法蘭克時，教堂上方出現燃燒著火焰的盾牌在來回移動，薩克森軍隊看到這一奇特的景象，立刻陣腳大亂，四處逃串甚至自相殘殺。在上帝的幫助下，法蘭克不戰而勝。查理曼總是受到上帝的眷顧。
在《羅蘭之歌》中，查理曼可以透過夢境與上帝保持聯絡。查理曼在回法蘭克的路上疲憊地睡著了，上帝派天使聖加布裡埃爾來到查理曼身邊整夜守護著他，透過夢境向查理曼預示著戰爭的到來。在羅蘭英勇犧牲後，天使也透過夢境給查理曼暗示。查理曼甚至能夠要求一個奇蹟，當查理曼為羅蘭復仇時，他要求上帝把白晝變長一點，阻止夜色降臨。這時一位天使出現，讓查理曼勇敢前行，告訴他夜色不會降臨。
在《偽杜平編年史》中，查理曼也同上帝關係密切，受到上帝的喜愛。在文章的開頭，作者列舉了查理曼已經征服的土地，包括法蘭克，英格蘭，德意志，巴伐利亞等。查理曼似乎正在享受一片和平時，聖雅各就出現在查理曼的面前，告訴查理曼，上帝使你的權力高於其他所有的君主，在現世的君主中上帝選擇你來將上帝的福音傳到撒拉遜人的土地。於是查理曼在上帝的榮耀下帶著他的十二騎士前去征服西班牙。
《查理曼朝聖》中，查理曼和他的十二騎士到達君士坦丁堡，醉酒後眾人誇下海口，查理曼說自己可以將劍插入地面最深處，世界上沒人能找到這把劍；羅蘭則誇口自己可以一口氣就將君士坦丁堡摧毀等。查理曼眾人吹噓的一切被于格所知，他讓查理曼和他的騎士完成他們所吹噓的事，否則便要將他們全部處死。查理曼和他的騎士在慌亂中向耶路撒冷的聖蹟禱告。最後，上帝派天使來到查理曼的身邊，幫助他完成了這些荒誕的事，他還讓查理曼勇敢前行。在這些著作中，查理曼與上帝的親密關係，使他成為王權神聖性的代表，為後世王權利用增加籌碼，用來對抗教權。
查理曼還是王權高於教權的代表，他非常重視教會法規的制定、教會的管理和主教人員的任命。“我們的使臣應該調查有沒有控告一個主教、修道院長、女修道院長、伯爵或不論其他行政官員的任何控訴案件，並把它告訴我們。”主教雖然名義上是由教士和人民選舉產生，實際上查理曼一直都在任命主教，他也可以罷免自己認為不稱職的主教。我們可以從聖高爾修道院僧侶著的《查理曼事記》中管窺一番。當有主教去世後，查理曼身旁總會出現各種權貴，大到皇后希爾迪加爾德，他們都會前來為自己親信謀求主教職位。當查理曼聽說有位主教去世後，他依照自己的想法任命了一位新的主教，只因為該主教完美地回答了查理曼的問題：你願意為自己的人生旅途捐獻多少銀子。該教士撲到查理曼腳下，說：“陛下，這件事情全憑上帝的意志和您的權力”。
由此可見，查理曼擁有主教的任命權力。除此之外，查理曼還可以罷免主教。另有主教去世後，查理曼任命了一位出身高貴，學識豐富的教士為主教，該主教以盛大的排場宴請了從主教管區前來祝賀的人。主教喝得大醉以致未能參加之後的禮拜儀式。由於該主教未曾出席儀式，他被安排唱的禱文由另一個教士代唱。查理曼當著全體貴族的面說到：“那個驕傲的人對於上帝或曾經厚待他的國王既不十分懼怕，又不十分尊敬……上帝和我下令剝奪他的主教職位。”查理曼在位時期，王權強大，教權相對弱小，甚至依附王權而存在。這一王權強大的狀態，正是後世法蘭西和德意志所積極追求的。
總結
在中世紀法德王權同教權的鬥爭中，查理曼是王權高於教權的代言人。在貴族權力與王權的鬥爭中，查理曼也被國王利用來加強王權，被貴族利用來諷刺王權。卡佩王朝在腓力二世時期君主權力增加，國王透過巴伊來增強國王在不同領域的影響，收集財產。在腓力二世時期巴伊不僅有政治權利也有司法權力。在腓力二世統治的前20年，國家財政收入增加百分之八十。腓力還增加了同巴伊和皇家法庭會議的次數。貴族不滿自己的權力被巴伊和皇家法庭逐步取代。對查理曼的消極形象描述實際上是對卡佩王朝政日益上升的王權對貴族權力限制的反映。