楊廣，本名楊英，小字阿摐，是隋文帝楊堅與文獻皇后獨孤伽羅嫡次子，在公元600年被冊封為皇太子，4年後正是即位。楊廣被冊封為太子前，他嫡親的哥哥楊勇已在太子之位，因其為人喜歡奢華之風而被隋文帝楊廣所厭棄而被廢黜。其實隋帝國作為一個剛剛大一統的王朝。是一個百廢待興、百亂待治的局面，隋文帝勵精圖治進行了一系列重大改革，開創了歷史上有名的“開皇之治”的時代，當時社會民生富庶、人民安居樂業、政治安定。面對這樣一個龐大帝國的後續維持和發展，隋文帝在政治候選人的選擇上更多地是為隋朝未來道路的選擇而做的一個判斷。

原有的繼承人嫡長子楊勇仁厚、優柔，總得來說是不錯的守城之主。而對皇位有覬覦，謀求上位的人總是擁有大魄力，勇於進取之主，楊廣就是這樣一個人，他即位後遷都洛陽、開運河、通西域、修長城、徵高句麗、開科舉，每一件都是具有最高統治者的大局觀意義，這絕非楊勇這樣守成的人可以做到的。我個人觀點覺得楊堅的本意應該是覺得當時門閥的勢力太大，寄希望於楊廣可以削弱門閥勢力，鞏固中央集權，擔心楊勇這樣的寬厚之君被士族所架空。但物極必反，楊堅或許萬萬沒有想到，楊廣在削弱士族的路子上步子邁的太大被無法忍受計程車族力量聯手推翻，開皇年間煌煌巨物的大隋王朝頃刻倒塌。

楊廣即位後當年就親自來到洛陽，登上邙山，察看地形。他認為邙山之南，伊闕之北，瀍水之西，澗河之東是絕好的軍事要地，他決定在此營建東都城。他之所以在此時遷都，後期的歷史學家一般認為主要有以下的原因：首先加強帝國南北聯絡，增進帝國對於南北的控制，而京師長安則地處帝國的西北一隅，“關河懸遠，兵不赴急”。一旦遷都洛陽，則“控以三河，固以四塞，水陸通，貢賦等”，不但在政治上意義重大，而且對促進南北地區的經濟和文化交融也有深遠的作用和影響。其次是可以削弱北方世家的影響，制約世家的發展及影響。歷史上類似的遷都還有商王盤庚從淹遷都到殷，北魏孝文帝把都城從平城遷到洛陽。其中都是出於對舊有貴族勢力的削弱。

楊廣在位期間的功勞在歷史上是可見的，他功績顯赫卻飽受爭議，世人都稱他是暴君，這是為什麼呢？楊廣修建洛陽，開鑿運河徵用了大批勞動力。東都洛陽只一年就修好，必是徵用大批勞動力，日夜趕工。開鑿南北運河更是死傷無數，給人民帶來沉重的負擔。再加上楊廣暴戾，動輒殺掠，後期導致民怨四起，也為隋朝的滅亡埋下伏筆。但是隋朝興建的這些工程和制度，後來卻是唐朝受益。隋洛陽城經唐朝擴建，成為世界上最繁華的都市。

楊廣在歷史上被稱作隋煬帝，其實“煬帝”是諡號，死後才會有的。而且“煬”字並不是一個好詞，《周書·諡法》說：“去禮遠眾曰煬，好內遠禮曰煬，好內怠政曰煬，肆行勞神曰煬。”君主的諡號由禮官確定，由新即位皇帝宣佈，諡號帶有評判性，相當於蓋棺定論。不過應該如何去理解一段真正的歷史，那就需要我們自己去探尋了。