檳榔屬於一級致癌物，長期吃檳榔確實存在較高的致癌風險，特別是口腔癌以及消化系統癌症。主要是因為檳榔致癌成分——檳榔鹼。檳榔鹼是檳榔中的主要活性成分，主要作用於菸鹼乙醯膽鹼受體，很容易被吸收，而且檳榔鹼與亞硝酸鈉反應會形成一類致癌物N-亞硝胺。

以及其本身的粗糙質地會對口腔和消化系統造成刺激，長期吃可能導致黏膜病變，增加癌變的機率。同時，檳榔具有一定的成癮性，使人難以戒掉並不斷增大檳榔的進食量，從而加重對人體的傷害。

但是檳榔的危害那麼大卻還在賣，因為檳榔有一定的藥用價值，東漢時期的《異物志》中就有記載吃檳榔能起到消食和驅蟲的作用，而且在宋朝之前檳榔一直都被當做藥品來使用，檳榔中的生物鹼能夠起到提神的作用，所以檳榔一直有藥用方面的價值，這是一方面。此外檳榔除了有藥用價值之外，產生的經濟效益也是很可觀的。

檳榔的作用：

1、殺蟲：檳榔味苦、辛，性溫，歸胃、大腸經，食用檳榔後可起到殺蟲的作用，對蛔蟲病、絛蟲病等寄生蟲疾病有一定的輔助治療效果。

2、消食積功效：檳榔具有行胃腸之氣、消積導滯的作用，而且還有緩瀉通便的作用，有利於治療氣滯、腹脹便秘以及溼熱瀉痢等症狀。

3、利水消腫：檳榔具有行氣、利水的功效，減少體內水鈉滯留後，水腫症狀就能得到緩解，食用檳榔後可緩解水腫、小便不利、腳氣腫痛等症狀。

4、增加食慾功效：檳榔中含有豐富的檳榔鹼，具有興奮M膽鹼受體的作用，從而有利於增強胃腸平滑肌張力，增加腸蠕動，消化液分泌旺盛，食慾增加。

5、驅寒作用：怕冷的人適量地食用檳榔，能夠起到保暖的作用

如果發現下面三種症狀，要警惕患了口腔癌。

1、粘膜紅斑，如果發現口腔黏膜顏色出現變化，並且變得粗糙又厚，出現紅斑或者白斑等，一定要警惕口腔癌，及時去做檢查。

2、吞嚥困難

3、淋巴腫大

檳榔的危害

1、生物毒性：檳榔中含有大量的檳榔鹼，這種生物鹼會使上皮組織細胞迅速凋亡，並且增加細胞發生變異的機率。此外，檳榔中還含有檳榔鞣質、亞硝胺以及活性氧等成分，有一定基因毒性，有可能會導致細胞基因突變，從而致癌。同時，市面上售賣的檳榔還會新增石灰、荖葉、菸絲等物質，可以進一步增加對口腔以及消化系統的刺激；

2、機械性損傷：長期嚼檳榔會導致口腔潰瘍以及牙齒受磨損、牙周病，連張嘴都有可能變得困難，對於容貌也會有一定的影響，而且可能發展成口腔癌，甚至其他癌症。除此之外，長期嚼檳榔會導致腎上腺產生的腎上腺皮質激素增多，讓人上癮，從而影響大腦灰質體積、皮層厚度等的結構。

最後，不建議吃檳榔，更不建議長期吃檳榔。

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