《三國演義》，中國古典四大名著之一，同時也是中國歷史上第一部長篇章回體歷史演義小說，其描述了東漢末年到西晉初年之間將近105年的風雲歷史，以戰爭作為主席，述說了東漢末年群雄割據，魏、蜀、吳三國之間的軍事鬥爭和政治鬥爭，成功塑造了一批叱詫風雲的三國英雄人物，上演了一幕幕氣勢磅礴的戰爭場面。

在數百個三國英雄人物中，有這樣一個正史上鮮有記載，人品極差，官職不高，卻能夠吊打曹操的人物。他叫馬超，是劉備攻打漢中時臨時加入進來的，而且一來就佔據高位，被封為五虎上將，驃騎將軍，地位相當顯赫。馬超雖然勇猛，本領過人，但是人品卻極差，不僅殘暴不仁，而且不講禮儀忠孝，空有一身本領，卻是一個不入流的癟三地痞形象。

然而，在小說《三國演義》中，馬超成功洗白，被描述成了一個風流倜儻，武藝高強，德智體美勞全方面發展的正面角色。馬超猶如開了掛的存在，其能用長槍，擅長銅錘，打得過張飛，鬥得贏許褚，而且在渭水之戰時，其還能夠吊打曹操，堪稱是三國時期最完美的猛將。在投靠劉備時，馬超孤身一人，沒有心腹龐德，沒有妻兒子女，只有個人的身家性命和榮辱前途，枉為君子，枉為人夫，枉為人父，實乃不忠不義，無恥之徒。

而後，在彭羕被貶官，向馬超傾訴，痛斥劉備老糊塗時，馬超更是向劉備告密，出賣了自己的朋友，致使彭羕被劉備傷害，而其本人也因為兩面三刀的無恥嘴臉被劉備棄用。公元222年，劉備東征時，馬超覺得自己再也沒有機會能夠實現，留下一封遺書之後，含恨九泉。