1925年舊曆十月十日，一股土匪攻入了河南淮陽城。

民國時期學生上課

張義三當年16歲，正在河南省立二師（現淮陽師範）讀書。十月十日晚上，張義三被一陣槍聲驚醒，然後就聽到接連不斷的哭喊聲，同宿舍的同學紛紛猜測，土匪進城了。大家都很害怕，年齡大的穿上衣服就跑了出去，其他學生嚇得渾身發抖，只能你看我、我看你，誰也不知道該怎麼辦。

一直等到天快亮了，張義三才和幾個同學一起，從宿舍跑出來，想在學校找個安全的地方躲一躲。正在這時，他們看到幾個學生跑進了一個小衚衕，這才想起那裡是學校教員錢老師的住處。於是，他們幾個人也跑了過去。

錢老師的住處比較僻靜，進去之後張義三才發現，這裡已經聚集了很多學生和老師。此時，外面依然有槍聲和喊叫聲，而且離學校越來越近，誰也不知道該怎麼辦，只能這麼等著。一直到天亮，外面似乎沒那麼吵了，張義三心裡想，也許土匪已經走了，安全了。

沒想到，學校的院外忽然又響起了槍聲，過了一會兒就傳來了劇烈的撞門聲。沒辦法，土匪還是發現了這群學生，把所有人綁了起來。師生們跟著土匪出了學校，順著城牆往西門方向走。張義三發現，土匪的穿著十分奇怪，有些穿著短衣，有些穿著長袍，有些頭戴黑巾，有些則戴著禮帽。最不可思議的是，還有些土匪穿著女人衣服，臉上還抹了粉，不明白是什麼意思。

一直走到離西門不遠的一個大院，土匪把他們都趕進了院子裡，這裡就是專門關押人質的地方。張義三聽到一個土匪問：“一共有多少葉子？”另一個土匪回答：“大概五六十個，都關在這個屋子裡。”後來張義三才知道，

所謂“葉子”，就是被綁架的人。

一直到太陽快落山，土匪才趕著所有人繼續往外走。

民國淮陽

這是要出城了，所有人胳膊都被捆了起來，用繩子串成一串，一個叫老張的土匪拿著棍子，催促“葉子”趕緊往前走。張義三和其他學生一樣，心裡很害怕，不知道要被土匪帶到什麼地方去。走著走著，後面忽然有一個土匪喊：“拉地硬些！”老張一聽，立馬用棍子亂打起來，罵罵咧咧地讓大家跑起來。

於是，一群人開始跑，但是有人快有人慢，又都被繩子串在一起，很快就攪成一團，走不動了。老張一看，上來就用棍子打，打了一會兒才整理一下繩子，逼著大家接著走。又過了一會兒，聽到後面有土匪喊：“拉地軟些！”老張又揮舞棍子開始打人，邊打邊罵：“奶奶的，我讓你跑！”

慢慢大家也明白了，這是土匪黑話，頭一句是讓人走快點，後一句是走慢點。明白了這個意思，只要聽話就能少捱打了。

跟著土匪一直走到半夜，張義三他們才在一個小村子停下，一群人又被關進了一個磨坊裡，總算能歇歇腳了。

第二天一大早，土匪老張就把所有人叫醒，接著走。頭一天一直沒吃飯，大家都餓得難受，像張義三這些學生更慘，平時沒咋受過累，現在身上的衣服被汗溼，兩條腿都腫了，就像灌了鉛一樣走不動路。沒吃沒喝還要繼續走，這誰能受得了？

老張此時冷笑著說：“誰走不動，就叫誰回去。”其中有一個老漢，估計確實腿腳不利索，說實在走不動了。於是，老張就把他領到了院子外面，緊接著就是一聲槍響。老張回來又問：

“還有誰走不動？”

這下沒人說話了，都老老實實跟著土匪隊伍接著走。

一直走到太陽昇起來，大約八九點鐘，土匪隊伍來到了淮陽東南方約50裡的一個大寨子。這個寨子有高高的圍牆，圍牆外還有很深的水溝，寨子里人多槍多，不讓土匪進去。土匪想進去休息，但是寨子裡的人不同意，只願意提供食物和“路費”。

因為談不攏，土匪就開始攻打寨子。

民國時期的北方土圍子

張義三他們被關在寨子外的一間破房子裡，只聽見外面槍聲不斷，寨牆上的土炮也是轟轟作響，到處都是叫喊聲。土匪人多勢眾，堅決要拿下這個寨子，大約打了半個小時，寨子的土炮就沒了動靜。又打了一段時間，寨子就被攻破了。

這時，一個土匪走了進來，問：“哪些葉子是從學堂裡來的？”被俘的老師指了指學生們，這個土匪接著說：“你們願意早些回去不？如果願意，你們推舉代表先回去，準備2000塊送過來，就叫你們都回去！”

師生們一聽高興壞了，趕緊商量著讓誰回去。最終，大家決定讓兩個學監（舊時學校裡管理學生的人）和一個年齡大的學生回去。土匪給他們身上都掛了一條紅布，囑咐說：“如果有人問你們，就說是老廉的人。”張義三後來才知道，這股土匪是由很多小股臨時湊在一起的，綁架他們的這股土匪當家的名叫廉新喜，人稱“葉子閻王”。

土匪洗劫了這個寨子，幾乎殺光了裡面所有人，場面慘不忍睹。但對於張義三這些人來說，最痛苦的時刻馬上就要到了。

“葉子”都被關在寨子的三間屋裡，當天吃了晚飯不久，

外面就開始吆喝要“濾葉子”

。一開始誰也不明白，這個“濾葉子”是什麼意思，直到土匪拎著棍子和皮鞭，一個個開始審問人質，大家才明白——

“濾葉子”就是嚴刑拷打人質，讓他們說出自己家有多少地多少錢，以方便土匪索要贖金。

土匪綁了肉票，要狠狠地撈一筆，但也不能漫天要價。如果真是肉票的家人無論如何也湊不齊贖金，那可能就放棄了。所以，想辦法弄清肉票的家庭條件，非常重要。

土匪採取的手段粗暴簡單，那就是嚴刑拷打。

張義三看到，有些人被扒光衣服，用冷水往身上澆；有些人被吊在房樑上，用點燃的香向腋下烤；還有一些直接用鞭子抽棍子打，打得死去活來。總之，要說清楚家裡有幾畝地，能出多少錢，說少了就繼續打。

張義三他們這些老師學生還好，土匪告訴他們，只要學校能及時送來2000塊，就能放了他們，所以他們現在不用受罪。

緊接著，土匪又開始向新蔡縣出發，連續走了一天一夜，別說吃的，連口水都沒給。到了新蔡縣城附近，土匪才讓休息一下，張義三實在累壞了，往地上一歪就睡著了。也不知道過了多久，土匪用棍子把所有人都打醒，要繼續往前走。

路上透過土匪的聊天，張義三大概知道了，他們睡覺的時候，土匪進攻了新蔡。但是，城裡準備充分，沒打下來，所以只能跑了。下午的時候，土匪又吆喝著加快趕路，因為“紅鱉”和“冷馬”來了——“紅鱉”指的是紅槍會，是農民組成的地方自衛武裝。“冷馬”指的是民團，也是地方武裝力量。

這意思是，土匪沒打下新蔡，紅槍會和民團從後面追過來了。所以，這幫土匪只能使勁跑，跑著跑著就到了河邊，老張拎著棍子逼所有人下水。當時天已經很冷了，大家連鞋子褲子都沒脫，直接就下了水。等過了河，張義三的棉褲全都溼了，兩條腿感覺有千斤重，邁一步都困難。

就這麼被追著走，很少有休息時間，張義三路上又遇到了一次“濾葉子”。

有一天晚上，大家好不容易能歇歇腳，外面又喊起了“濾葉子”。這次，幾個土匪進來對張義三他們說：“你們回去的代表一直沒有訊息，大概是學堂不要你們了。我們養你們這麼多天，一文錢沒見。以後，2000元連一個也不賣，乾脆叫你們家裡來贖吧！”

這一下好了，這群學生也遭了罪，土匪一個個打，一個個逼問。張義三被按在地上一頓打，他趕緊撒謊說家裡有6頃地，這才暫時安全了。但是其他老師學生，還在被拷打，滿屋子哇哇亂叫的聲音。

第二天，土匪“師爺”來了，他穿著長袍短褂，頭戴灰色禮帽，對學生們說：

“你們想死還是想活？如果想活，就趕緊給家裡寫信，寫的越苦越好，就說在這裡天天捱打，不讓吃飯，叫家裡趕快送錢來。如果你不好好寫，可約摸著些！”

張義三趕緊寫了一封信，說了自己現在的遭遇，但土匪師爺一看就扔了，訓斥說：“不行，重寫！你就說家裡如果不送錢來，非把你活埋不可！”只能乖乖聽話，寫信說自己天天受苦。

又過了一天，這股土匪的大當家“葉子閻王”廉新喜來了。這個人高個子，臉又黑又長又麻，說話嗓門很高，一開口就把大家嚇到了：“養活你們幹什麼？你們學堂弄的錢半路被截跑了，還要你們幹什麼？刨坑把你們活埋了！”他這麼一說，外面的土匪跟著喊叫起來，紛紛說要挖坑活埋學生們。

大家嚇得不敢說話，廉新喜也開始“濾葉子”，一個個審問家裡的情況，說得少了就要打。輪到張義三的時候，他怕被打，就說家裡有12頃地，比上次說的還要多。廉新喜就說了：

“把他留下，讓他給家裡寫信，就說少一萬元不行，沒有錢就活埋。”

到這個時候，大家總算是知道，學校早就準備好錢，讓人送過來了。但是沒想到，半路被小股土匪劫走了。後來學校又湊了一筆錢，沒想到帶錢來贖人的傢伙，直接去了另一股土匪那裡，用這錢把自己的兒子贖出來了，完全不管其他的學生。

又過了一段時間，這群土匪竟然變成了兵。

民國時期的潢川

土匪隊伍到達潢川之後，就和任應岐的隊伍聯絡，希望能被收編。張義三本以為這是好事，畢竟正規官兵是不會綁架勒索的。但是沒想到，土匪拿來了5套軍裝，讓張義三等五個學生穿上，跟著一起走，還說：“跟我們當老總去，啥時候家裡送來錢，啥時候叫你們回去！”

你看，土匪成了兵，也就是換一身衣服。

此時已經到了舊曆十一月，張義三穿著又大又厚的灰軍裝，跟著土匪進了潢川。土匪還是土匪，一進城就騷擾百姓，到處抓人搶東西，老百姓見了就躲。而張義三呢，則被關在所謂的“葉子商店”裡，等著家裡人送錢來。

其他的老師學生，以及更多被綁票的人，也陸陸續續進城，關進了“葉子商店”。有些家裡送了錢，就把人領走了，那些沒領走的，日日夜夜心驚膽戰，就怕土匪沒了耐心。大家都擔心，家裡這麼長時間不送錢，是不是已經放棄了？

終於有一天晚上，張義三被土匪叫醒，告訴他：

“走吧，你家裡來人了，跟我去見見吧。”

張義三激動壞了，本想著家裡條件並不好，湊不齊這麼多錢，沒想到還真來人了。後來張義三才知道，他家裡找了熟人，想辦法把價錢談到了2000塊，東拼西湊才借夠錢。

更幸運的是，潢川一位中醫席先生，膝下無子，同情張義三的遭遇，用自己的藥鋪做抵押，提前給土匪打了2000塊的條子，先保住張義三不出意外。幾天之後，家裡人才把錢送過來，土匪正式放了人。

臨走前，張義三被家人領到中醫席先生家，認了義父之後，才回了家。戰亂年代，兵禍匪禍，只有老百姓最遭殃。