乾隆是清朝比較有名的皇帝，也是清朝鼎盛時期最後一個帝王，他之後清朝節節敗落，乾隆執政6年，一生盛愛出遊打獵，曾六下江南，也因此留下了許多沒面的傳說。乾隆的六下江南也對中國南北菜系的融合產生了深遠的影響，清宮的宮廷菜的定型也是乾隆一手策劃。

乾隆畫像

史料記載，淮揚菜中每個菜背後幾乎都有一個與乾隆有關的故事。比如松鼠鱖魚、鋪雪黃魚、大煮乾絲、油潑豆聽、魚頭豆腐、蝦仁鍋巴、叫花雞等名菜，都幾乎是與乾隆有關的“典故菜”。

叫花雞

說起叫花雞，大家可能就會想起丐幫幫主洪七公，這道菜史料記載是明朝帶才子錢謙益家後廚所創，之後經過改良後名揚天下，乾隆帝是在承德避暑山莊打獵而與叫花雞結緣的。

相傳，有一日乾隆微服私訪，到中午後飢腸轆轆，就去找吃的，來到一家酒樓，外面排了很多人，於是乾隆決定也排隊，好不容易排到了酒樓的一間雅間，在點菜的時候發現一個叫叫花雞的菜，而且這一道菜就要十兩銀子。

乾隆微服私訪

乾隆很是好奇，於是好奇心指引他點了一份叫花雞，等菜上來以後，看到店小二端來一個大土疙瘩，提著一個錘就來了，此時的乾隆已經是更加不解，見狀，店小二拿錘子砸開了土疙瘩，土疙瘩立即崩開，露出鮮美的雞肉，濃香四溢。

叫花雞

乾隆吃了一塊雞肉，感覺雞肉鬆軟無比，入口鮮美，可謂色香味俱全，令乾隆頻頻稱奇，他登時食慾大開，不一會就吃完了整隻雞，酒足飯飽之後，轉身就要離開，不料小二前來要飯錢，乾隆此時才發現自己並沒有帶錢出來，不知如何是好。

乾隆和小二說自己沒帶錢，於是小二叫來了老闆，老闆見乾隆言行舉止不俗，且穿戴整齊，不像是沒錢人，於是不放乾隆過門，兩人便爭吵起來，最終，乾隆要給老闆些一副對聯抵賬，並告訴老闆他的這幅對聯可以值一萬兩銀子。

仿乾隆字

於是老闆想看看乾隆是否真有這個本事，就讓小二拿來筆墨紙硯，乾隆稍加思索，提筆就是一個對子：“名震塞北三千里，味壓江南十二樓”。老闆見對聯不僅氣勢磅礴，而且對仗十分工整，最主要是在誇獎店裡的菜，字也很漂亮，於是就放走了乾隆。

不久乾隆賜對聯的事就傳開了，這個店主也是發了大財，乾隆也將叫花雞引入了宮中。