說到明朝那些事，人們不自覺地會聯想到朱元璋洪武之治推翻元朝、海瑞罷官的剛正不阿，只有少部分的人敬佩不營私利、為人清廉的盡忠職守的尚書大人夏言。他雖身處宦海，但是從不拉幫結黨，堅守自己的本分。要知道這麼孤傲高潔的人，十分容易成為眾矢之的，他被許多其他大臣排擠，在朝廷中可謂單槍匹馬闖天下，以實力打臉小嘍嘍。

夏言出身貧寒的家庭，從小立志從政，刻苦學習後登進士第，初任官職時便以正直敢言而聞名，後來因成功上書諫言深得世宗的信任。期間發生過奏定典禮一事，令夏言更加深得皇心。夏言上書支援分祭壇並且修改禮制，明世宗經過占卜和琢磨之後決定不改，經過詔書詢問，覺得夏言在理便聽取他的做法。後來饑荒爆發，御史熊爵和夏言持反對意見，但夏言毫無畏懼皇威，一直上書直至世宗罷休。

當他得權後十分關注民生疾苦，將官地全部歸還給老百姓，人們都十分青睞這個扶持他們的好官。他一直堅持自己的能言善辯、正直忠義，致力用正確的更好的建議輔佐皇帝打理朝政。從少師的官職一步步努力，最終踏入內閣成為首輔。此外，夏言賢良有才藝，還十分擅長書法，他的作品都令人賞心悅目，看似潦草中有筆筆畫畫都清晰明瞭，一撇一捺都有力，皇帝對此深愛不已。

嚴嵩作為明朝一個出了名的奸詐惡賊，在他被提拔為吏部尚書之後，專打國家實權的主意，掌握朝政二十年，靠的就是一張巧嘴和善於心計，懂得如何諂媚皇上，從而將江山把握在自己的手中。起初夏言居禮部尚書時，他便好言巴結，後來將他慢慢地殺害。

說到夏言的敗落，最終走向死亡，不得不說罪魁禍首——嚴嵩。由於同是老鄉，看嚴嵩挺機智聰穎的，最初夏言提拔嚴嵩替代自己原來的官職，本事出自好意，嚴嵩卻認為他是在貶低他為門客、害怕被他奪權，對夏言一直憎惡有加。不巧的是，明世宗剛好沉迷於道教迷信，不再專注於朝廷事務，因此內庭荒亂無度。這時候嚴嵩的諂媚恭維為他贏得了皇帝的信任，他逐漸搶走了夏言的權利，並反過來開始誣陷夏言收復河套是別有用心，世宗也沒有顧慮太多便聽取他的讒言，令夏言一再被貶官直至被罷官在家，這也體現出了嚴嵩這個小人的奸詐狡猾，不但不知恩圖報，反倒惡人先告狀。

世宗雖然還是禮待他，但是始終沒有從前那麼信任他了。諫官郭勳被彈劾，世宗懷疑是夏言從中指使，而後又因夏言不肯接受改革的大臣服飾，對他早已積怨很深，這也就給了嚴嵩趁虛而入的機會。再次復官後的夏言一直與嚴嵩對著幹，他提拔的人就不看好，到處開拓自己的勢力範圍。被夏言定罪的陸炳與嚴嵩勾結，讓世宗派許多宦官去夏言周圍打探，夏言肯定是盛氣凌人、沒給他們好臉色看，但嚴嵩金銀賄賂，讓這些宦官都對他誇讚不絕。當眼看見權力一步步被嚴嵩掌握在手，夏言也不甘示弱，從未對嚴嵩服過軟，當他被嚴嵩誣陷得入了監獄，他也時刻保持著正義感，絕對不向惡勢力低頭，口中還罵著嚴嵩是個陰險小人，他深知這樣的人掌管了朝政之後，會產生什麼樣的惡果，肯定會波及全天下的老百姓。

被嚴嵩到處拉攏狐朋狗友作亂後，夏言從此身敗名裂，同時還上書攻擊他導致致仕，又製造流言蜚語加害夏言，世宗聽聞憤怒不已，在夏言六十七歲時將他斬首示眾。

徐階的恩師便是夏言，他為人也非常的狡猾，在恩師被嚴嵩殺害的當時沒有為其打抱不平，後是在背後暗自升官。可能是後來有所悔改了吧，他後來也有所作為，將大貪官嚴嵩搞下臺，為天下除了一個大禍害，百姓都很感激。

最後，夏言的這種慘死，是明朝又一大悲劇，怪他生不逢時，遇到了昏庸的皇帝和城府極深的奸人嚴嵩。在當時混亂附庸的朝廷，缺乏能夠賞識這朵清高的蓮花的壯士，缺乏能與他並肩抗戰惡勢力的人。英雄豪傑雖才氣滿分，心懷廣大人民天下，然終為奸臣嚴嵩所害。世人皆感嘆：言死，嵩禍及天下！