在封建王朝史上，宮廷選秀並不是稀事，而清朝是我國最後一個封建王朝，清朝選秀女則是從清軍入關後的第一位皇帝順治帝開始，與前朝不同的是，清朝選秀是從八旗女子中挑選，八旗秀女則是每三年挑選一次，包衣三旗秀女則是每年挑選一次，尤其重視門第。

因此選秀冊子上並不會寫有秀女的名字，只寫是誰的女兒，而秀女的年齡必須是13歲至17歲的未婚女子，經過兩次篩選後，再由皇帝親自挑選，秀女們則是站成一排。如果皇帝看中，就留下秀女的名牌，但這還不是最後關卡，被留牌子的秀女還得經過“留宮住宿”的考察。

但在清朝前期，“選秀”制度是比較混亂的，會出現姑姑、侄女同嫁一個皇帝的現象，後來清朝皇帝意識到這一現象不妥，因此做了規定：太后、皇后的姐妹，兄弟姐妹之女，乳母之女可免予參選。

不過若是符合條件的八旗女子沒有在17歲之前參加“選秀”，或者是選中留牌子的秀女久未複選，那麼這名女子這輩子也就被耽誤了，只能終身不嫁。

到了選秀時期，

參領

、

佐領

、驍騎校、領催會將應閱女子年歲等逐一具結呈報給都統，都統再彙報給戶部，然後戶部上奏，皇帝批准何日選秀秀女，接著參領、佐領、驍騎校、領催及本人父母或親伯叔父母兄弟之妻，親自帶秀女送至

紫禁城

的神武門，依次排列，由戶部交內監引閱，這便是選秀過程中的第一次挑選。

太監為皇帝辦事，也會收一些好處，太監兩歇挑選後還能留下來的秀女再由皇帝進行挑選，但被皇帝選定的女子也不一定能進皇帝的後宮，還可能被指婚給親王或王子。

當然，正因為清朝皇帝格外重視門第、血統，魏佳氏作為清朝唯一的一個漢族皇后，也就令後世十分關注。值得一提的是，魏佳氏也是透過選秀而入了乾隆帝的後宮，而她是內管領

魏清泰

的女兒，屬滿洲正黃旗包衣，是符合選秀條件的。

包衣三旗則是清代鑲黃、正黃、正白包衣三旗，而魏佳氏家族至其祖父武世宜一代就已有了一定門第，武世宜生前也做過內務府總管，魏佳氏的祖母和母親在雍正帝冊立皇后、冊封妃嬪時擔任過宣冊寶文女官；此外，乾隆帝在御製詩中透露過魏佳氏成為他的妃子是孝賢皇后促成的。

乾隆帝是清朝最為長壽的皇帝，也是比較特別的皇帝，後宮嬪妃並不少，六下江南，片葉沾身，他的第二任皇后那拉氏，在四次南巡途中與他發生矛盾，一度鬧得沸沸揚揚，流言四起。

至乾隆四十一年嚴譄案發生，奏請為納皇后補行頒詔的

都察院

候選吏員嚴譄供稱說皇帝當年想要在江南立一個妃子，但那拉氏不同意，從而與乾隆帝發生了衝突。

不過魏佳氏是死後被追封為孝儀純皇后，因乾隆帝活得久，傳位時只剩下了幾位皇子在世，擇優選擇，魏佳氏的兒子

永琰

被立為皇太子，因此魏佳氏也就被追封為了皇后。

但乾隆帝之後的幾任清朝皇帝都是中規中矩，按規矩辦事，並且晚清與前清的情況又有很大不同，隨著科技的發展，照相機出現後，也留下了晚清選秀時的場景：滿族秀女站成一排供皇帝挑選，衣著樸素長相平平。

透過老照片可以看出，秀女們的年紀普遍不大，還一臉稚氣，衣服上則貼有她們的牌子，與清宮劇裡的選秀場景完全不同。

並且也因為照相機的出現，1921年，16歲的溥儀選後，就是透過照片圈人，而非秀女站成一排，供皇帝挑選。不過儘管溥儀挑中了相貌平平的文繡，但由於

端康皇貴妃

堅持，相貌出眾、家世顯赫的婉容也就成了溥儀的皇后。