參考訊息網12月7日報道

美國太空網站12月5日發表題為《我們可能處於從太空取樣的“黃金時期”》的報道稱，對行星科學家而言，來自天體的樣本是特別的寶藏。美國航空航天局約翰遜航天中心的研究員弗朗西斯·麥卡賓說，它們的價值在於能夠回答研究人員尚未想到的問題，並具有推動未來科學突破的潛力。月球與行星研究所的行星科學家凱瑟琳·卡登對太空網站說，對樣本進行研究還能讓研究人員精準地瞭解天體的構成和年齡。

約翰遜航天中心天體物質研究與科學探索部的行星科學家安·阮對太空網站記者說，天體樣本可以告訴天文學家，小行星上是否蘊藏著可能使地球生命存在的有機物，並可以更全面地揭示太陽系中存在的各種物質。

報道稱，本世紀，天體樣本取回任務進入高潮。

報道還稱，日本的“隼”2號小行星探測器並非目前執行此類任務的唯一探測器。美國航空航天局的“冥王號”探測器於今年10月在小行星“貝努”上著陸。中國的嫦娥五號月球探測器即將返回地球。今年夏天，中國還發射了“天問一號”火星探測器。未來的天體樣本取回任務包括俄羅斯的“月球-25”號探測器，按計劃它將於2021年發射前往月球。

阮寫道：“為了增加我們對太陽系起源和演化以及我們在宇宙中位置的瞭解，再怎麼強調取樣的重要價值都不為過。”

麥卡賓和卡登都認為，天文學家正處於取樣返回任務的“黃金時期”。麥卡賓說：“相比過去50年，未來10年，我們可能會從更多地方帶回更多樣本。”