在古代君主集權專政，皇帝有著至高無上的權力，生死大權盡掌握在皇帝的手中，為了能使臣民屈服於自己的手下，以及維護當時社會的治安，推崇很多酷刑，對人的身體心靈，造成了嚴重的損害，最有名的暴君是商朝紂王，最終是導民反，國家滅亡。

在古代，無論是東方為代表的中國，還是西方的羅馬波斯等國家，都有著殘忍且完備的酷刑體系。

中國在古代有“五刑”之說，而隨著幾千年的漫長歲月的推移，我陸續發明了其他的酷刑，比如讓人膽寒的，凌遲，腰斬，夾棍，剝皮等，所以說是殘忍之極。

魯迅先生曾感慨我國古代刑法，他說：自古以來，中國人是一向被同族或異族屠殺，奴隸，殺戮，人類忍受著痛楚，其實，不只是中國，地處歐亞大陸之交的古波斯帝國，也有著獨特的刑罰文化，其殘暴程度絲毫不亞於中國。

波斯帝國，面積廣闊，從米索不達米亞橫跨到印度，甚至延伸到波斯灣，勢力囊獲今天的伊拉克，伊朗，和阿富汗，在公元前330年，亞歷山大帝國，滅掉了波斯帝國。

波斯帝國，疆域遼闊，為了加強王室的統治，波斯設立了一套嚴酷的刑法，比如波斯法律規定嚴禁騷擾搶劫，路上騎馬的人， 一旦被抓到就會處於樹刑，樹刑就是受刑之人手腳會被綁到兩棵樹的頂端，接著切斷兩棵樹中間的細繩，受反作用力將受刑的人當場分屍，犯人的屍體會懸掛在樹上隨風搖擺，來自警告世人。

樹刑是一種急速的死亡刑法，但是如果遇到船刑，是讓犯人經受長時間的折磨，痛苦程度不亞於我國商朝時代妲己所發明的蠆盆，受到船刑的人後悔來到這個世界上。

船刑從字面上意思就是用船來行刑，先將犯人綁到船上，犯人的背會和船綁在一起，雙手和雙腳都是騰空的，會被喂牛奶和蜂蜜等甜的東西，然後在它們身上塗抹一層牛奶蜂蜜，一切準備妥當後，將他們放逐到河流中，順著河水漂到痢疾，瘟疫高發區。

人們身上塗滿了牛奶和蜂蜜，加上無力反抗，而且會被蟲蚊的叮咬，那些昆蟲會吃它們的肉，吸他們血，第二天奄奄一息，犯人們還會被重新餵食蜂蜜，和塗抹牛奶蜂蜜，最終這些可憐的犯人死於飢餓和脫水，甚至有些人死於傳染病。

不得不說，古代的刑法是非常殘忍的。

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