無規矩不成方圓，今天來說各行各業都有自己的規矩，出哪門進哪門都是有一定之規的，這並不是對人們的束縛，而是更有利於生產生活，中國自古就是禮儀之邦，古代社會“規矩”更是充斥在每一個角落，有人會問死囚也有規矩可言嗎？對了！死囚也有規矩而且規矩很大。
我們就以斬刑為例說一下這些規矩。
張三、李四是否有罪不是他們自己說的算的，張三沒飯吃了有人給他出主意說牢裡管飯，好了他給自己定一罪名進去吃飯去了；李四死刑牢裡住了好久了，突然感覺自己還想在外邊瀟灑一下，自己判自己無罪釋放，這都不像話。定罪判刑歸衙門口管，今天張三殺人了，沒跑了，被找到了，上了公堂，大老爺一研究，死刑！必須死刑，不死天理不容。這個死刑是由規矩的，首先是要遞交皇上的，需要皇上勾選才可以斬首的，斬刑可以分為斬立決、斬監侯、陪斬。斬立決，打個比方說張三在茶館舉旗大喊我要謀朝篡位，抓起來送到皇上那，皇上一看這是要作死啊，不能留啊，吩咐一聲拖出去斬了，一刻也不等立馬殺了。斬監侯呢，是我們都是熟悉的秋後問斬，就是把張三關到第二年秋天然後再斬首。陪斬，和今天的緩期執行有點相似，刑部交給皇上一份名單皇上勾了誰就殺誰，其他沒有勾選的這次不殺了，但是也要上刑場，等殺完了勾選的再給送回來。
被判秋決了，暫時是死不了了，但是要關押起來，關押起來什麼樣呢，清朝有位大學者方苞在《獄中雜記》中寫過，‘’每座監房有五個房間：獄卒住在當中的一間，前面有大窗通光線，屋前有小窗透空氣；其餘的四個房間都沒有窗，可是關的犯人經常有兩百多。每天天還沒黑，就上鎖了，大小便都在房間裡，和吃飯喝水的氣味混在一道。加上寒冬臘月，沒錢的犯人睡在地上，等到春氣一動，沒有不發病的。往往一死就死上十來個。監獄的規矩，一定要等天亮才開鎖，整個晚上，活人和死人就頭靠頭腳對腳的睡著，沒法閃躲，這便是傳染病多的原因。“由此可見牢中也是有規矩的，當然啦死刑犯一般是有單間的。
刑部獄源自前朝的”詔獄“，俗稱‘’天牢”，幾百年來，累積了它不少的規矩。規矩中南所、北所兩座，東西各有兩道角門，犯人釋放或過堂，走東角門；犯人執行死刑，走西角門。
按照通常的稱呼，衙門除中間的正門外，左為青龍門、右為白虎門，白虎門平常是緊緊關著的，只有把犯人押赴刑場前才走這道門。通常的規矩是行刑前提犯人，或騙他說要開庭————-過堂，或說有家人來看你了————-面會，犯人一走出牢房外的二門，獄吏從他後面突然用力一推，大喊一聲：“交！‘’藏在二門兩旁的另一批傢伙就一擁而上，抓辮子的抓辮子、提腳鐐的提腳鐐、挾持左右臂的挾持左右臂，一起大喊：”得了！“就蜂擁疾馳，像抬豬一樣的把犯人抬到大堂階下，強迫跪在那兒，由原來抓犯人的差官手執提牌，唸唸有詞滾瓜爛熟的向堂上報告。由堂上略問姓名、年紀、籍貫，完成‘’驗明正身”手續後，告以你已死刑定讞，現在立刻就要執行。然後下令‘’堂綁‘’，並用紅筆在斬犯標上標朱。一點、一勾後，順勢把硃筆朝前面地上一丟。傳說用這支毛筆可以治瘧疾，於是大家一陣亂搶。
‘’堂綁‘’是一門大學問，堂上一聲令下，手下就在犯人身後，手持衣領，往下一撕，把裂開的上衣從兩肩向下拉，這時挾持左右臂的就開始向後扭胳臂，如遇到強悍的犯人反抗，獄吏就把隨身攜帶的小鐵錘，在犯人肩胛骨上一敲，兩臂立刻鬆軟，要怎麼綁就怎麼綁了。標準綁法是五花大綁。用繩子從頭套上，將繩子兩頭從左右分開，再互動一抽，就拉緊了，再將兩頭捆在犯人反背的交叉手腕上，從手腕上再繞過拇指與食指之間，最後打結。這種綁人方法，牢固無比。一經五花大綁後，就給犯人最後吃頓酒肉。所謂酒肉，肉是用篾籤插三塊生肉，在犯人嘴唇上一擦，表示給你吃了；酒是一大碗，拿著給你喝了，有時候，把樟腦放在酒內，喝了可以昏迷，痛苦自然減少。當然，放樟腦是要暗中給好處才有此優待的。酒肉完畢了，把犯人放在籃裡，兩人一抬，就出了白虎門。捆綁著各上一輛騾車。騾車上有木籠，人放進去，頭卻伸出外面，遠看起來，頭像是籠蓋上的圓把手。
吆喝聲中，騾車開動了，前呼後擁著幾百個士兵。幾百個人的目的地只有一個，就是——菜市口。
菜市口是北京的鬧市，從南方各省來的人，從官宦仕紳到販夫走卒，過盧溝橋，進廣安門，進入北京內城，大都要經過這裡。菜市口最精華的所在是丁字路口上，從兩行翠綠的槐樹北望，就是巍峨的宣武門，更是皇權的象徵。高高在上講究“刑人於市‘’的帝王看中了它，把它當作殺人示眾的好地方。在熱鬧的路口殺人立威，可以達到‘’與眾棄之”的效果。
監斬官一般是戎服佩刀、騎著大馬、氣勢洶洶地帶著決囚隊，鳴鑼開道，直奔刑場。衣服上繡著“勇”字計程車兵，追隨著他，劊子手也跟著，其中劊子手最令人側目，他們或穿紅衣、或打赤膊，手提大刀，面目猙獰。這種人有很好的收入，一般說來，殺一個死刑犯，可得白銀三兩六，其中高手，一天可殺好幾個人。另外還有死刑犯家屬給的“孝敬”，一給就是三五十兩。這種‘’孝敬“，是拜託請以”快刀“減少死刑犯痛苦。按照劊子手的規矩，他們用的是‘’鬼頭刀”。‘’鬼頭刀“在刀柄上，雕一鬼頭，刀的前端又寬又重，後面又窄又輕，砍頭時，反握刀柄，刀背跟小臂平行，把刀口對準死刑犯頸脊骨軟門地方，以腕肘力量把刀向前一推，就把頭砍下。這種功夫不是無師自通的，也靠祖傳或師傅傳授，做徒弟的，總是先從天一亮就”推豆腐‘’——————反握“鬼頭刀”的刀柄，以腕肘力量，把豆腐推成一塊塊的薄片；熟練以後，再在豆腐上畫上黑線，一條條照線往前推；熟練以後，再在豆腐上放銅錢，最後要練到快速一刀刀朝黑線切，但銅錢卻紋風不動，才算功夫。這種“推豆腐”，推得出師以後，還要練習摸猴脖子，摸出猴子第一節和第二節頸椎所在，從而推廣到人體結構，在砍頭時，做到一刀就朝頸椎骨連結處砍下，乾淨利落，減少死刑犯痛苦。死刑犯家屬給“孝敬”，其理也就在此。否則由生手或熟手故意裝生手亂砍一氣，死刑犯苦矣。另一方面，由於中國人忌諱身首異處而死。如劊子手砍頭砍得恰到好處————-推刀推到喉管已斷時就快速收刀，使喉管前面尚能皮肉相連，頭不落地，照中國人解釋，這就仍算全屍而歸。劊子手收放之間，能做到這種功夫，是要得到大‘’孝敬‘’的。一般行刑，都做不到這一點，但是身首異處以後，可以買來專家，把頭‘’縫‘’回去，叫做‘’綴元“，也算聊慰生者與死者。總之，家屬對劊子手的”孝敬“是少不了的，沒有這類打點，花樣就會層出不窮。即使死刑犯死後，花樣也不會中止。例如劊子手怕頸血亂濺，每在刀一落下就用腳朝死刑犯身上一踢，使血向前濺，然後讓人用剝了皮的饅頭就頸腔沾血，沾成所謂”人血饅頭“照中國人傳說，這種饅頭可以治肺癆、可以大補。除此以外，死者身上的其他器官也會被零星割下，傳說都能入藥，甚至五花大綁的繩子都有避邪之功，也值得幾文。