今天我們接著講竹林七賢當中的人物，向秀。說起向秀，可能不如嵇康、阮籍、王戎出名。向秀做官不高，所流傳的文學作品不多，與竹林七賢其他人物相比，可謂是黯然失色。但向秀卻是竹林七賢當中，最受世人尊敬的一位名士。他品學兼備，崇尚老莊哲學，所註解的書目在當時爭相流傳。那麼接下來我們就來說一說向秀的故事。

魏晉時期計程車人大都淡泊名利，喜歡過著隱士般的生活，而向秀也不例外。少時的向秀十分聰明，擅長寫文章，在家鄉一帶頗為出名。但向秀卻不喜歡做官，成年後，以教書為樂，過著清貧但能自足的生活。後來他外出遊玩，結識了名士山濤，山濤又介紹向秀認識了嵇康，兩人一見如故，結為好友。後來在嵇康的大力推薦下，向秀加入了竹林名士。

向秀與嵇康的關係十分密切，嵇康不喜歡出仕為官，向秀跟他一樣。兩人平時為了打發時間，就在竹林當中打鐵，向秀做副手為嵇康鼓風。因此，當時上山的人們經常能看到兩個光著膀子的男人在山中打鐵。

當嵇康得罪司馬昭，被處死以後，向秀十分痛苦，經常以淚洗面。他時不時去兩人一起打鐵的地方喝悶酒，以此來消除自己的痛苦。他本以為可以就這樣度過餘生，可是很快就收到了被舉薦為官的訊息。收到訊息後的向秀並不高興，因為司馬昭害死了嵇康，現在又讓他出仕為官，並且還以強迫的口吻命令向秀出仕為官。萬般無奈之下，向秀出仕為官。

當向秀拜見司馬昭，司馬昭問起他：“先前請先生出來做官，先生不答應，現在又為何決定出來做官了？”向秀的回答十分不客氣：“你就直接說給我什麼官職吧！”司馬昭聽後哈哈大笑，然後拜向秀為黃門侍郎。其實，司馬昭是一位非常寬容的君主，他之所以殺嵇康，一方面是嵇康威脅到了司馬家統治，另一方面聽信鍾會的誣告，當他處死嵇康後，感到很後悔。

向秀在詩文方面的成就，不如他哲學方面的成就。向秀熟讀《莊子》，並且以獨特的視角為這本書做註解，後世流傳的郭象註解的《莊子》，其中超過一半的篇幅都是剽竊向秀的著作。向秀還十分注重養生，寫過很多養士方面的散文。縱觀向秀的一生，前四十年過的十分歡樂，尤其是跟嵇康和呂安交往的時期，三人志同道合、親如兄弟，可是後半生卻被迫捲入到官場當中，過著度日如年的生活。向秀的一生，就代表了那個時代知識分子的處境，個人被時代裹挾，不能過自由的生活。

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