趙昀是開國皇帝趙匡胤的後代，但是因為趙匡胤後來被奪權加上已經過去了幾代，趙昀那時候基本已經失去了競爭皇位的權利，他居住在紹興做一個小官，和普通人一樣過著寧靜的生活。但是他的一生註定不是平凡的，那時的他一定想都沒有想過自己有一天會登上皇位，得到無盡的權力和地位，更想不到自己最終會落得什麼樣的結局。關於他的一生，很多人評價他為功過相當，做過正確的事但是也同樣做了許多錯事。

說起趙昀是如何從一個小官走到了權力中心還要從當時的局勢說起。當時的皇帝趙構唯一的孩子早早夭折沒有子嗣可以繼承皇位，於是他只能安排一個叫做史彌遠的人去尋找趙匡胤這一脈的後代，史彌遠派去的人因為躲雨正巧進了趙昀家，見趙昀的談吐不凡可以做為繼承人人選便推薦了他，在這樣的機緣巧合下趙昀才得以繼承王位改變自己的命運。

當時的繼承人有好幾個人選，並不只有趙昀一個，但是史彌遠是一個很有野心的人他想要把持朝政，而其他人與他關係並不親密，他擔心這些人日後當上皇帝會不受自己的控制，於是他一心一意想要扶持沒有什麼勢力和背景的趙昀繼位，正是趙昀的平民身份讓他得到了當時最有權勢的大臣史彌遠和皇后的支援，他們假傳聖旨幫助趙昀登上了皇位。

然而登上皇位的趙昀並沒有實權，一切事都把持在史彌遠手裡，即便有很多大臣彈劾史彌遠趙昀也不敢動他分毫，因為正是史彌遠給了他這一切，否定這個人就等於否定了自己所擁有這一切的合理性，所以一直到史彌遠死，趙昀才像正常的皇帝一樣開始著手處理國家大事。這中間他答應聯合蒙古滅了自己的鄰國金國，又派兵佔領河南，但是因為糧草等原因被蒙古打敗損失了大量的兵力和錢財。

後來趙昀甚至開始逐漸沉迷在玩樂之中，他對寵妃大加縱容讓妃子干政擾亂朝廷，自己也不上朝，整天渾渾噩噩。甚至後來他的手下為了討好他給他進獻了當時非常出名的青樓女子唐安安，趙昀非常高興每天都和那個女人在一起尋歡作樂絲毫沒有愧疚。趙昀的皇位坐了40年直到去世，被藏在皇陵。然而他並沒有得到想要的平靜，後來他的屍體被人挖出來，用他的頭做了一個盛酒的容器，過了幾十年才被朱元璋下令以皇上的禮儀下葬。