幽雲十六州、又叫燕雲十六州，指的是五代時期我國北方地區以幽州（今北京）、雲州（今大同）為中心的十六個州，其大體範圍涵蓋了今北京、天津、河北、山西諸省市的北部地區，是一個東西較寬、南北稍窄的狹長地帶。那麼，幽雲十六州到底有什麼重要之處呢？

與400毫米等降水線大致平行

幽雲十六州到底有什麼重要之處呢？先說一個概念——400毫米等降水線，這是中國古代、乃至現代遊牧區與農耕區的重要分水嶺，同時也是中國古代遊民民族政權與農耕民族政權的天然分界。中國古代農耕民族政權用來地域遊牧民族政權的長城，就位於這一區域範圍之內。

在這一地域範圍內，不僅有人工修建的長城、還有橫亙東西的太行山脈北麓以及燕山山脈這些天險。遊牧民族政權的騎兵想要南下，長城和山脈天險是一道難以逾越的鴻溝。但是，只要跨越了這道鴻溝，南面就是一馬平川的華北大平原，非常易於騎兵突擊和大兵團的展開。這就是幽雲十六州的重要之處，沒有了幽雲十六州，整個華北大平原就失去了北部的天然屏障。遊牧民族政權的騎兵便可以長驅直入、直逼黃河北岸。當年北宋為何會在黃河岸邊的澶州與契丹簽訂《澶淵之盟》？就是因為失去了幽雲十六州的天然屏障，使得契丹大軍可以長驅直入、直逼汴京。這也是為什麼北宋一直想要收復幽雲十六州的原因所在，因為那是懸在自己頭頂的一把利劍，實在太恐怖了。

幽雲十六州為何會丟失

五代時期，後唐大將石敬瑭發動叛亂，企圖取後唐而代之。奈何實力不濟，被困太原。為了實現自己的“皇帝夢”，“病急亂投醫”的石敬瑭想到了契丹，甚至連尊嚴都不要了、上趕著認契丹皇帝耶律德光為“爸爸”。可一聲“爸爸”管什麼用？石敬瑭的臉還沒那麼大。耶律德光可不傻，不見兔子怎能撒鷹？為了讓“爸爸”支援自己當皇帝，石敬瑭索性把心一橫、將幽雲十六州全部割讓給了契丹。

石敬瑭的這位契丹“爸爸”耶律德光說話還是算數的，很快便幫他實現了“皇帝夢”。然而，失去了幽雲十六州的屏障之後，石敬瑭這個皇帝只能繼續看他契丹“爸爸”的臉色，稍有不慎，“爸爸”就可能南下來“打屁股”了。石敬瑭去世之後，他的侄子兼養子石重貴成了“孫子”皇帝。這個皇帝雖然本事一般，但骨頭比他叔還是硬一些的。當上皇帝之後，他只對耶律德光自稱“孫子”、卻堅決不稱臣！這下可徹底惹惱了他的契丹“爺爺”，耶律德光隨即便帶著大兵長驅直入、兵臨汴京城下。後來，沒有後來了，因為後晉沒了，石重貴也成了契丹的俘虜，自此，幽雲十六州徹底成了契丹的囊中之物。

北宋的戰略性失誤——先南後北

平心而論，北宋剛剛建立時，收復幽雲十六州還是有些希望的。因為彼時的契丹正處於內亂之中，為了皇位和權力，契丹內部鬥得不可開交。加之後周世宗郭（柴）榮在位期間與契丹發生多次交鋒、收回了不少地盤。這個時候如果趙匡胤冒一冒險、去“趁火打劫”，即便收不回全部十六個州，收回一部分、甚至大部分還是很有機會的。然而，趙匡胤卻選擇了最為穩妥、卻相當保守的先南後北戰略。

等趙匡胤平定了南方之後，契丹的內亂也基本結束了，北宋失去了一個收復幽雲十六州的最佳時機。幽雲十六州也成了時時刻刻懸在北宋頭頂上的一把利劍，隨時都可能掉下來。後來，宋太宗趙匡義北伐又落得個鎩羽而歸，幽雲十六州問題依然沒有能夠解決。

宋真宗即位之後，契丹利用幽雲十六州之便，再度對宋王朝發動了戰爭。在寇準的堅持與鼓勵下，宋真宗趙恆再度上演了一出“御駕親征”，而是居然打贏了，而且還用三弓床弩射死了契丹的前線主帥蕭撻凜！這本來是又一個收復幽雲十六州的好機會，只可惜，趙恆不敢繼續打了，最後，雙方議和、簽訂了著名的《澶淵之盟》。隨時雙方因此維持了長達百年的和平，但幽雲十六州卻依然掌握在契丹手中。

再之後的宋王朝形勢每況愈下，內部事務已經搞得焦頭爛額，哪裡還有能力和精力去收復幽雲十六州？北宋末年，宋王朝倒是聯合女真人滅了契丹，女真人也的確曾經答應將來歸還幽雲十六州的部分地區給宋王朝。可這場滅掉契丹的戰爭卻讓女真人徹底看清了宋王朝的底牌——不堪一擊。之後，女真人直接翻臉不認賬了，轉頭便南下攻入了汴京，北宋亡了，一切到此結束，幽雲十六州徹底成為了金王朝的腹地，接下來的南宋更是連想都沒有資格去想了。