李廣利，西漢漢武帝時的將領。他遠征大宛，功成後使大宛建立了親漢政權，為漢朝在西域的老大地位立下了功勞。他也曾率軍在邊塞跟匈奴血戰過，勝少敗多。但是，他在最後一次出征匈奴的時候，因為自己的親家劉屈髦參與巫蠱，妻兒也被抓，他手足無措之下，決定向匈奴進攻，結果大敗，只能向匈奴投降，最終在一年後被匈奴人殺死。那麼這樣一個能力平庸的人，怎麼就能統領漢朝西北的精銳軍隊呢，他又是怎麼得到貳師將軍的封號呢？

西漢時皇帝總是愛重用外戚，漢武帝時的衛青、霍去病都是外戚，這兩個人為漢朝打擊匈奴立下了汗馬功勞。也許是衛青、霍去病的成功使用，讓漢武帝嚐到了甜頭，李廣利也走進了漢武帝的視野。他是漢武帝寵妃李夫人的哥哥，就是那位為了給漢武帝留下美豔的印象，死活不肯讓漢武帝看她臨死時樣子的女人。因為長得嬌媚、舞姿迷人而被寵幸，生下皇子後，尊稱李夫人。他的兄長李延年因為妹妹受封兩千石官職，而李廣利也因為是外戚，被漢武帝破格提拔去沙場立功了。

漢武帝時期，由於前幾代皇帝的積累，他一改之前的國家戰略，由防禦開始轉入積極進攻。當時，漢武帝一直想向西北方向開拓，夾擊匈奴，對西域各國採取的是恩威並舉的政策，嗯就安撫，威就是攻伐。漢朝急需良馬來擴充騎兵，漢武帝聽說大宛國的貳師城產汗血寶馬，就急欲得到，就派遣使者帶著黃金等物品前去交換，結果大宛貴族不但搶劫財物，還殺死了漢使。訊息傳來，漢武帝震怒，就要攻打大宛，結果外戚李廣利就抓住了機會，因為汗血寶馬在貳師城，李廣利就被封為貳師將軍，率領六千騎兵，進攻大宛，這就是李廣利“貳師”稱號的由來。

李廣利出征大宛順利嗎？實際上並不順利，第一次他率軍向西越過鹽澤，因為後勤糧食供應不上，將士們飢餓疲憊，攻打小城又受挫，只能退回敦煌。準備了兩年，在公元前100年，貳師將軍李廣利這次率領六萬騎兵，攜帶了充足的軍需物資，再次進攻大宛。他直接進攻大宛國的大宛城，包圍城池，攻打了四十多天，外城才被攻破，大宛國只能同意李廣利的條件，選擇汗血良馬幾十匹，中等馬三千多匹，立了跟漢朝友好的昧蔡為大宛國王，兩國結盟，李廣利這才勝利班師回朝。

實際上，這次李廣利攻打大宛，並沒有表現出多大的軍事才能，能夠勝利完全是大宛國小力弱。之後李廣利率軍攻打匈奴，都沒有取得勝利，比如公元前99年，李廣利率軍在酒泉跟匈奴人打仗，雖然殺死一萬匈奴人，但是自身傷亡兩萬多。公元前97年，李廣利率領騎兵六萬，步兵十萬，出征匈奴，結果還是損失不小，最後突圍而回。公元前90年，李廣利率領七萬軍隊出征，結果大家知道了，七萬精銳漢軍全軍覆沒，李廣利投降，第二年就被殺。

總之，外戚用對了，就對國家有功，用的不好，就比如李廣利，損兵折將。更有甚者，把江山給篡了，比如王莽。而李廣利他至少為我們帶回了汗血寶馬！