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在朱棣之後又誕生了一個十年治世——“仁宣之治”。

永樂二十二年（1424年）八月十二日，榆木川（今內蒙古烏珠穆沁）明軍大營。

剛經歷了第五次北征的朱棣，進入了生命的倒計時。

縱觀此生，他五徵漠北，鄭和六下西洋，無一不是影響大明國運乃至中國歷史的大事件。

但此時的他，心裡卻仍殘存著遺憾。他拼盡全力留下最後五個字：“夏原吉愛吾！”

三天後，朱棣的死訊傳回紫禁城，坐鎮京師的，正是“胖瘸太子”朱高熾。

再也不用活在父皇的陰影下了，朱高熾感到了一絲輕鬆。

但長期監國的經驗告訴他，此時還不是該放鬆的時候，他的兄弟們也在盯著後永樂時代大明至尊的寶座。

▲夏原吉畫像

01 ？建文朝的“後勤部長”

其實在22年前，他是建文皇帝的“後勤部長”——大明戶部右侍郎。

此時，他職責是為大明“正規軍”籌措錢糧，提供保障，維持國家財政收支平衡。

若不是建文帝堅持“削藩”，起用“草包將軍”李景隆討伐燕王朱棣，致使大明軍隊慘敗。也許他會在建文朝發光發熱，開啟大明“建文盛世”。

但歷史沒有假設，自從第一次與朱棣“零距離”接觸，他的命運就悄然改變了。

那是建文四年六月十三，大明皇宮燃起熊熊烈火，皇帝早已不知所蹤。南京城最後一道城門——金川門被開啟，“勝利者”的朱棣率領手下大軍“回家”了。

作為曾經的造反派，朱棣進城後第一件事自然就是處理掉那些當初支援建文皇帝“削藩”的大臣，諸如，黃子澄、齊泰之流，通通身死族滅。

而作為建文帝的“後勤部長”，南京城破之時，夏原吉卻在戶部埋頭苦算戰爭損失和抵禦燕軍的城防用度，絲毫沒有被外界的殺伐之聲所擾亂。

直到被搜捕計程車兵發現，將其捆綁帶到朱棣面前。

當敵軍主帥朱棣站在自己面前時，或許夏原吉也曾想過自己即將大禍臨頭。

但這位以勝利者姿態進入南京城的新皇帝，似乎完全沒有注意夏原吉的表情。

此時，早已被屠戮的血腥之氣模糊了雙眼的他，表現得異常憤怒。

正欲對夏原吉下狠手時，這位“建文舊臣”卻為工作提出了求情。

他說，自己本來就該死，但是手頭上的賬目沒有釐清，能否再借他三日？

朱棣一愣，怎麼，這個時候還有大臣願意捨生忘死地工作？

這夏原吉該不是腦子“瓦特”了吧。

當即下令釋放夏原吉，並邀他擔任新朝的官員，繼續留在戶部效力。

我們今天不得而知箇中緣由，但據相關研究學者表示，朱棣和夏原吉之間應該有過一次對話。

就是這次談話改變了夏原吉對朱棣的看法。專家稱，儒家尊崇的是“道不同，不相為謀，道同則可相與謀。”道，是他們最終達成合作的基礎。

也就是說在這次的談話中，夏原吉與朱棣產生了對彼此的信任。

▲建文皇帝劇照

02？ 永樂朝的“治水專家”

永樂元年，浙西再次發大水。

這裡歷來都是大明賦稅的重要來源，以往朝廷屢次派人去抗洪救災，效果都不好。

而如今新朝剛剛建立，天下目光皆聚焦於這次災難，朝廷準備怎麼處理？身為皇帝的朱棣如何不清楚？

在這個節骨眼上，朱棣想到了“建文舊臣”夏原吉，不知他是否值得自己的信任？

接到命令的夏原吉即刻出發，治水期間，他常常日夜思考如何更好地消除水患。

因此，在疏浚工程現場，經常能看到一個身穿布衣的官員徒步往返住所，即使天氣炎熱也一如既往。

當時的人多有不解，他卻說：“如今因為洪水的影響，百姓們都很辛苦，我作為負責疏浚洪災的官員，又怎能貪圖安逸呢？”

透過實地考察，他向皇上提出了遵循古時候夏禹治水的方法，導三江入海，疏通吳淞江下游、連線太湖水系，然後建立水閘，按照汛情變化決定開合閘門。

不出意外，皇上同意了。

隨後，他又帶著軍民分別疏浚了白茆塘、劉家河、大黃浦等地，一舉根治了為害大明多年的江南水患。

使這塊帝國賦稅重地重新煥發生機，為即將到來的“永樂盛世”提供堅實經濟基礎。

這些都被朱棣的親信“黑衣宰相”姚廣孝看在眼裡，他向朱棣盛讚：“原吉真有上古仁德之心。”

▲古代治水示意圖

03？ “財政部長”夏原吉

夏原吉治水的成功，一方面說明了他自身為官的才能，證明了當初朱棣的選擇是正確的。

另一方面，由於他成功地為朱棣解決了登位後的第一個大考驗，因此治水歸來後不久，他接到命令，出任戶部尚書，總攬大明帝國財政事務。

掌管天下財富，豈是易事。特別是剛剛經歷過“靖難”戰火的大明。

國庫的錢糧是有限的，小到給官員發工資、修繕宮殿，大到地方基礎設施建設、對外打仗都要由戶部保障。

稍有差池，便是掉腦袋的事。

而上位後的朱棣，偏又是個需要用豐功偉績來證明自己的君主。

這些年永樂下旨編修永樂大典、六下西洋、五徵漠北、攻安南、修紫禁城、通運河。。。

哪一項，都是“燒錢”的大專案，況且國家剛剛遭遇四年的戰爭，百廢待興，能正常維持帝國日常開支就很了不起了，哪還有餘錢去完成皇帝的理想？

而據《明實錄》記載，永樂年間全國一年的財政收入摺合成糧食大概在200多萬石，鄭和下西洋造寶船就需要花費20萬石糧食，相當於國庫一年十分之一的收入。

▲鄭和下西洋示意圖

反觀歷史，即便是在經歷了“開皇之治”的大隋朝，隋煬帝在開挖大運河時也不慎把國家給“挖”沒了。

而如今剛經歷了戰火的大明，又有什麼力量支撐得起皇帝的“面子工程”呢？

這一切，夏原吉他有招。

首先，長期為國家理財的經驗告訴夏原吉，好記性不如爛筆頭。

所以，他隨身攜帶著一本記錄了全國各地戶口、府庫、稅賦變化的小冊子，隨取隨用。

當朱棣問他：“現在我們國家有多少錢？”夏原吉對此作了詳盡的解釋，朱棣聽後，更加確信自己當初的選擇。

其次，他向朱棣提出“裁冗食，平賦役，嚴鹽法，錢鈔之禁，清倉場，廣屯種，以給邊蘇民，且便商賈。”（《明史。夏原吉傳》）

意思就是，透過裁撤多餘的機構和人員，縮減國家財政支出。

透過減輕全國賦稅，嚴厲打擊私鹽買賣，將囤積在倉庫裡的物品“變現”，增加國家財政收入。

推廣屯田種植方式，讓邊防軍士在平時也能耕種，自給自足，減輕對國家財政的依賴。

對於沒有分到土地的農民鼓勵他們到邊境去落戶開荒，與民休息；透過頒佈一些新政策，惠及商人，為大明經濟發展提供助力。

緊接著，透過彈性稅收方式，對稅收物件“區別對待”。

他主張對富人增收稅款，卻建議皇上減免窮人的稅收，允許人們出錢來代替勞動。

當皇帝需要賞賜臣下或外來使節時，他率先建議進行一次性封賞。

因為一次性的賞賜，雖然數額巨大，但可以有效減少因封賞的長期性造成的大明財政資源的持續浪費。

最後，當面對數量日益龐大的大明宗室，他提出了“開放鹽引”。

即允許宗室藩王運銷食鹽，自給自足，減少朝廷每年需要支付及賞賜給藩王的大筆經費。

正是這些措施，扛住了永樂盛世下每一次大手筆的花銷。

在保障皇帝的“面子工程”能夠順利實施的同時，也為大明在國家影響力、國庫收支、百姓民生中找到了平衡點。

04？ 三代帝王“總顧問”

由於夏原吉基本每次都能完成朱棣交代的“特殊任務”，朱棣也對他產生了足夠的信任。

自永樂八年（1409年）起，朱棣命夏原吉輔導皇太孫留守北京，“凡銓選文武，經理財賦，修明禮樂，調遣軍馬，詳審刑罰，興止營造，激揚風紀，所以北奏行在，南啟東宮，下令於天下者，皇太孫端拱惟公言是從。”（《明史。夏原吉傳》）

可見，此時的夏原吉除了日常管理戶部事務外，還承擔批閱奏章、處理國家大事、輔弼儲君的職責。

這份信任，甚至超越了永樂朝的內閣所承擔的責任。

永樂朝有“不得專制諸司”的規定，而夏原吉卻擁有處於皇太孫之下，凌駕於六部大臣之上的權力。

這已與當初朱棣的政治理念大有出入，甚至給人一種改變朱元璋“不設宰相”祖制的嫌疑。

這也無怪乎在後來朱棣駕崩後，太子第一個想起的人就是夏原吉。

▲明仁宗朱高熾劇照

05？ 永樂盛世最強保障

但夏原吉當初選擇與朱棣合作，僅是源於自身對天下蒼生的考慮。

因此，他也做出過拂逆朱棣本意的行為，最嚴重的一次當屬朱棣提出第三次北征計劃時。

永樂十九年（1421年），當朱棣聽到當初支援自己“靖難”的股肱大臣們紛紛反對自己三徵漠北的計劃時，他把目光轉向了夏原吉——這位無條件支援自己近20年的大臣，他需要得到贊同的意見。

可是夏原吉這次卻不再支援皇帝的貿然決定了。

他直截了當地說：“國家連年的戰爭，基本都無功而返。軍馬儲備已經損失了十之八九，加上現在災荒不斷髮生，早已內外交困。”

“更重要的是，您老人家現在身體又不好，還是靜心調養為好。出征漠北這種事，您找個將領代表一下就行，您不用親自去。”

夏原吉很明白，這種話一出口，肯定是要遭罪的。

但為了天下蒼生以及一向對自己青睞有加的皇上，此言，皆出自肺腑。

但此時的朱棣，哪裡聽得進“忠言逆耳”。原本就希望得到贊同之聲，無意中卻被潑了盆冷水。

朱棣下詔抄了他的家，並下了詔獄。隨後，三徵、四徵、五徵漠北依次登場，直至朱棣在榆木川終結一代帝王生涯。。。

據說，此次抄家把“永樂盛世最強保障”夏原吉的真面目抄了出來。

掌管天下財賦數十年，家裡除了皇帝賞賜之物以外，就只剩下些破衣爛衫，瓶瓶罐罐。

誰能想到，一輩子跟錢糧打交道的他，能將國家打理得井井有條。使“永樂盛世”威名遠播，卻沒能為自己留下半分餘財。

清廉至此，可見一斑。

這大概也是朱棣在駕崩前悔悟當初時，奮力喊出“原吉愛我”的主要原因吧。

▲墨水如畫 紫禁城？ 圖/攝圖網/喵星俠

06？ ？一代名臣心中的“道”

當太子朱高熾將朱棣駕崩的噩耗告訴了在詔獄中的夏原吉時，史載，他伏地痛哭。

對於沒能勸阻老皇帝北伐，他是懊惱的。

但他此時心裡很清楚，太子前來找他的用意。

當太子詢問他，自己登基後應該怎麼執政時，他向太子提出了三條建議：

1、立即停止鄭和下西洋專案；

2、賑濟災民，同時蠲免賦稅；

3、為“建文舊臣”翻案。

對於前兩條，監國多年的太子也深有體會。

但最後一條，太子猶豫了。

他很清楚為“建文舊臣”翻案，等同昭告天下，他們家得位不正。

夏原吉指出，雖然“永樂盛世”創造了繁榮昌盛，但由於嚴刑峻法，統治階層內部也產生了諸多尖銳的矛盾。

解決“建文”遺留的歷史問題，可以有效彌補大明快速發展的過程中，產生的創傷。

太子朱高熾經過一番思索，最終同意了。

在之後的仁宗一朝，夏原吉歷任太子少傅、少保等職，以“三公三孤”身份繼續為大明王朝保駕護航。

宣德五年（1430年），歷仕五朝的“永樂盛世最強保障”夏原吉溘然長逝。

縱觀夏原吉這一生，從最開始不顧自身安危，為國工作到後來力勸皇帝終止北伐計劃。

他的心裡始終存著一個“道”，一份承載天下蒼生生計的“道”。

也正是因為心中的“道”，使他在處理國家政務，為國理財時，總能首先想到百姓。

即便這有時會忤逆當政者的意願，使自己陷入險境。

但也因為心中這份“道”，他為永樂盛世之後大明帝國的發展提供了發展藍圖。

參考書目：

［清］張廷玉：《明史》，中華書局，1974年

郭厚安：《明實錄經濟資料選編》，中國社會科學出版社，1989

秦博：《洪熙、宣德朝公、孤輔政再探》，中國社會科學研究院，2010

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