古代的刑法制度與現在的刑法制度是不一樣的，因為在現代如果你是個人犯錯，只會處罰你個人。不會牽連到你的家人，然而在古代可就不一樣了，想必大家在電視劇中都知道一種刑罰制度，那就是株連九族。倘若某個人犯了錯誤，皇帝一怒之下要株連九族，這是一種連坐制度。但是一直有一個問題困惑著大家，所謂的誅九族到底是哪九族？

株連九族，所處罰的就是父親家族四代，母親家族三代然後再加上妻子家族的兩代。其中父親家族的四代包括的是父親的爺爺、父親的爸爸、然後還有父親最後再加上自己兒子和子孫。母親家族的三代包括的是自己的外祖父以及自己的舅舅或者叔叔然後再加自己的母親。妻子家族的兩代包括的是妻子的父母和妻子母親的父母。

如果在以上這些親戚都存在的情況下，最多可以株連3000多人。連坐制度是在商鞅變法之後開始施行的，這是當初商鞅為了秦國能夠很快的在六國之間確立自己的位置。提出了這樣的刑罰制度，目的是能夠約束自己國家的百姓。同時也是為了加強中央集權，讓老百姓能夠全心全意的為皇帝服務，不敢反抗和質疑皇上。在商鞅變法時期並沒有株連九族，只是株連七族，但是後來隨著封建王朝的不斷建立。皇帝為了加強自己手中的權力，於是又擴大了連坐制度的範圍。從誅連七族變成了株連九族，然而在中國歷史上還出現過株連十族。

在明朝時期，燕王朱棣奪了自己侄子的位置。史稱明成祖，當時明成祖朱棣，為了穩固自己的地位，到處尋找人才維護自己的地位。當時他知道民間有一個義士叫做方孝孺，此人不僅文學知識豐富而且也得到了老百姓的一致擁護。於是朱棣為了，能夠穩住老百姓的心所以想把方孝孺拉弄過來。但是方孝孺知道朱棣搶奪了自己侄子的位置，於是拒絕了朱棣。並且還寫文章指責他，燕王朱棣看了之後雷霆大怒。於是下令要株連十族，其中這十族包括方孝孺的老師。

株連九族和滿門抄斬是有區別的，所謂的滿門抄斬只會殺所犯罪的這個人的家庭。並不會牽連到犯罪人的親戚。從這來看株連九族比滿門抄斬還要嚴重。

歷史上被誅九族的人其實並不多，其中有一個人大家都比較熟悉。那就是明朝時期的胡惟庸，在朱元璋建立明朝之後，他一直沿襲了古代的官吏制度。明朝初期，本來有宰相這一職位。但是後來由於胡惟庸他結黨營私，企圖謀權篡位。但是後來被朱元璋所察覺，朱元璋大怒於是便判處了胡惟庸株連九族。

明朝時期出現過，兩個特大連坐的案。並且這兩個案子都是明朝時期最有名的兩個皇帝。其實統治者們之所以會採用這個制度目的就是為了加強自己的統治，不讓老百姓違背自己的意願。並且株連九族也是皇帝為了以絕後患，因為皇帝害怕犯罪人的家族有可能會起義，或者做一些有害自己統治的事情。於是就採取了這種方法。

並且在古代特別重視忠義和孝道兩個思想，因為古代認為自己子女所做的一切都是自己的父母親和親戚朋友們沒有管理好和教育好所以這些人也要受到懲罰。然而這種制度卻導致了多少家庭的滅亡。是非常殘忍的，可見當時封建制度的劣根性。