玉林，古稱鬱林州，廣西壯族自治區轄地級市，地處桂東南，毗鄰粵港澳，前臨北部灣，背靠大西南，面向東南亞，處於華南經濟圈與大西南經濟圈結合部，本文將探討玉林歷史時期的地名及區劃演變過程。

先秦時期，嶺南地區屬百越部落中的南越，秦始皇統一六國後，派趙佗等人領兵南下，征服南越之後，將郡縣制度推廣到新佔領區，設定“南海三郡”，玉林屬象郡管轄。

秦朝末年，中原地區陷入戰火與分裂，趙佗趁機割據嶺南建立南越國，西漢王朝建立後，南越國一度成為西漢的藩屬國，漢武帝時期，漢軍南下征服南越國，重新設定郡縣，將這一地區納入西漢版圖。在行政區劃上，西漢中後期增設州牧（刺史部）機構，使之逐漸成為郡縣以上的行政區。玉林屬交阯（刺史部），合浦郡，地名朱盧。

東漢時期，行政管理與西漢時基本相同，玉林屬交州刺史部合浦郡。

東漢後期，地方豪強與州牧長官勢力增長，逐漸架空東漢中央，黃巾起義之後，東漢王朝名存實亡。國家陷入長期的軍閥混戰局面，三國時期，嶺南地區先屬軍閥士燮，後歸屬東吳政權，屬交州合浦郡。

三國後期，長期維持同盟的蜀漢與東吳政權相繼衰落，三足鼎立的局面逐漸被打破，蜀漢被曹魏所滅，而西晉取代曹魏政權後，再次完成南北統一，玉林屬交州刺史部合浦郡。

西晉在完成統一之後，朝政迅速走向腐敗，重新實行分封制的西晉王朝很快因為“八王之亂”走向滅亡。東晉十六國到南北朝時期，政權更替頻繁，行政區劃也較為混亂。南齊時，玉林屬越州南流郡。

南北朝後期，南朝因為各種原因，措施了統一的機會，“侯景之亂”後，北朝趁機南下掠奪南朝土地。西魏（北周）集團最終在激烈的競爭中笑到最後，隋朝取代北周之後，再次開創大一統的局面。為了避免東漢以來軍閥混戰的局面，隋代重新設定郡縣，玉林屬合浦郡。

唐朝建立後，行政管理上沿用了隋朝的郡縣制度，並且增設了道級行政區，實行道州縣行政管理，並且在部分地區設定節度使與都督府，掌管地方軍政大權。玉林屬嶺南道，牢州。

北宋建立後，有鑑於安史之亂以後藩鎮割據的教訓，特別是五代十國以來軍閥割據，政權更替過快的歷史教訓，北宋初期統治者多管齊下，加強中央集權。行政管理上，北宋實施路州縣行政制度，玉林屬廣南西路鬱林州。

由於過分的強化中央集權，北宋朝廷確定了“守內虛外”的國策，“三冗問題”讓北宋王朝很快陷入了積貧積弱的局面。武將專權的弊病雖然得到了解決，但是軍隊戰鬥力低下，北宋末年，在金兵的不斷打擊下，北宋王朝滅亡，秦嶺淮河以北的領土被金朝佔領。南宋王朝退居長江流域，行政區劃與北宋基本相同，玉林仍屬廣南西路鬱林州。

元朝完成統一後，一方面繼承了兩宋行政區劃，一方面又開始設定行中書省，開創了後世行省制度的先河。玉林屬湖廣行省，廣西兩江道宣慰司，鬱林州。

明代初期，統治者在行政管理上沿用了元代的行中書省制度，但改稱承宣布政使司。與此同時，明初對元代的行省邊界也進行了調整，基本上奠定了後世行省邊界的基礎。玉林屬廣西承宣布政使司，梧州府，地名鬱林州。

清朝建立後，大部分制度都沿襲了明朝，其中也包括行政區劃，玉林屬廣西省鬱林州。

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