風雨飄搖的英格蘭
1066年英王愛德華離世之後，權傾朝野的貴族哈羅德沒有讓王室最後的男丁繼承王位，而是在大貴族的簇擁下，自立為王。
這種行為很快就引來了眾多的王位覬覦者，其中包括了手握重兵的
挪威
國王無情者哈拉爾三世和諾曼底公爵威廉。他們兩人都認為自己有權繼承王位，其中威廉有前國王的遺囑和教皇的許可。而哈拉爾則認為50年前克努特大帝同時擁有丹麥、挪威、英國王位，自己作為挪威國王有權繼承他開創的“北海帝國”。
哈拉爾繼承挪威王位後，模仿拜占庭的瓦良格衛隊，組建了自己的一支近衛軍
奇蹟的行軍
哈羅德為了應對隨時可能來到的襲擊，在一整個夏天都命令軍隊處於備戰狀態，但由於氣候原因，威廉的軍隊卻遲遲沒有出發。哈羅德等到9月，不得不將部分民兵解散回家收割莊稼，但就在此時，
哈拉爾三世
的維京戰士在英國北部的約克地區登陸，
哈羅德聞訊之後，率領麾下近衛軍在5天之內，行軍305公里到達約克，趁著維京人立足不穩，在9月25日發起突襲，最終於斯坦福橋擊敗了身經百戰的哈拉爾三世。
考慮到三國時期以快速奔襲而著稱的名將夏侯淵，也不過號稱“三日五百，六日一千”，以東漢415米一里來換算，
夏侯淵
六日的行軍速度也才415公里。哈羅德的此次奔襲不可謂不是一次壯舉，也足以證明其軍事才能。
就在斯坦福橋戰役結束後的第二天，諾曼底公爵威廉率領的聯軍登陸英格蘭南部。哈羅德聞訊之後，再次5天行軍305公里南下迎戰威廉。雖然哈羅德在到達倫敦之後，令軍隊原地修整了一週，才向威廉發動了進攻。但連續兩次長距離奔襲還是令哈羅德的軍隊大量掉隊逃亡，士兵的體力也損失極大。
盎格魯撒克遜軍隊素來善於偷襲
盎格魯撒克遜步兵VS諾曼騎兵
哈羅德手下的英國軍隊約有5000-8000人，他們延續了中世紀早期
盎格魯-撒克遜人
的軍事傳統。他們中的貴族精銳身穿堅固的鎖子甲，揮舞著威力驚人的戰斧。他們會騎乘馬匹前往戰場，然後下馬步戰，因此英軍幾乎沒有騎兵。
盎格魯撒克遜的貴族武士
輔助這些貴族武士作戰的是數量較大的民兵部隊，他們善於使用長矛和利劍，但防具非常簡陋。民兵中有極少數的弓箭手。
征服者威廉麾下的部隊人數比英軍稍多，約有8000-1萬人左右，並且相比幾乎沒有騎兵，弓箭手極少的英軍，威廉的軍隊兵種構成更加均衡，騎兵、近戰步兵、遠端步兵一應俱全。
雖然諾曼人的祖先是來自北歐的
維京人
，但在他們定居法國北部之後，他們便被法蘭克人同化，不再以重灌步兵作為軍隊的主力，而是採用了法蘭克人的騎士采邑制度，建立了聞名天下的騎兵部隊。
因此哈羅德與威廉的戰爭，也是兩種軍事體系的對抗。
普通的盎格魯撒克遜民兵
決戰黑斯廷斯
雙方於10月14日在黑斯廷斯城附近的森朗克山展開激戰。哈羅德為了對付威廉麾下的重騎兵，將自己的部隊佈置在森拉克山上，步兵們將彼此的盾牌搭疊起來，形成了嚴密的盾牆。哈羅德希望能利用優勢地形在防禦戰中擊退威廉，然後從高地衝殺而下，一舉粉碎諾曼人的軍隊。
諾曼騎士
上午9點，威廉的弓箭手率先發動了進攻，之後威廉的步兵開始逼近英軍的盾牆，在遭受了英軍一輪標槍的攻擊後，雙方步兵廝殺在了一起。英軍步兵展現出了極強的戰鬥力，眼見依靠步兵無法戰勝對方，威廉選擇將步兵撤回來，轉而以騎兵衝擊英軍的盾牆，但是英軍勇敢地維持了陣線，威廉手下的騎兵不得不後撤重整，準備下一輪的衝鋒，這是中世紀騎兵遭遇頑強的步兵陣線時常見的一種戰術。
但孤懸海外的英國很少遇到騎兵，因此左翼的一支英軍誤以為威廉的軍隊開始了潰逃，於是脫離陣線，一路追擊左翼的騎兵，結果失去嚴密陣型的英軍步兵，很快遭到了威廉騎兵的反擊，被分割消滅。
此後，威廉故伎重施，不斷讓騎兵衝擊英軍的陣線，之後撤回後方重組，不斷有英軍步兵中了威廉的詐敗之計，離開陣線追擊，然後被諾曼騎兵消滅。
可即便如此，英軍的主力依然屹立不倒，戰鬥變成了意志的比拼。長時間的鏖戰令諾曼人都一度喪失信心，謠傳威廉已被殺死，千鈞一髮之際，威廉脫下頭盔，出現在全軍面前，才穩住軍心。
諾曼騎士與盾牆的較量
到下午3-4點，威廉為了儘快結束戰鬥，開始讓弓箭手對英軍進行高角度拋射，迫使英軍必須高舉盾牌來抵擋箭矢，消耗英軍體力。同時繼續以騎兵交替衝擊英軍。此舉令英軍傷亡大增，哈羅德徒勞地不斷重組其部隊，試圖繼續固守高地，但最終卻被一根流矢所殺，這成為壓垮英軍抵抗意志的最後一根稻草。群龍無首的民兵紛紛逃離戰場，伴隨著諾曼騎士的最後一次衝鋒，英軍的陣線徹底化為烏有。
新的時代
最終戰役以威廉的全勝而告終。這場戰役，也是迄今為止，最後一次對英格蘭的成功入侵。英軍步兵在戰鬥中展現出了過人的勇氣與素質，但終究還是難敵來自歐洲大陸更為先進的軍事技術。成功奪取
英格蘭
的威廉，在當地進行了大刀闊斧的改革。他將歐洲大陸的封建采邑制帶入英國，組建以騎士為核心的軍隊，建立穩定的地方駐軍和防禦體系。令英國的軍事力量煥然一新，奠定了之後數百年，英國參與歐陸爭霸的軍事基礎。
（素材源於：https：//www。allhistory。com/article/5ec4c8ec8513910001f4d4eb；侵權必刪。）