事實上，大宋的繁榮從根本上歸功於一個人，就是宋太祖趙匡胤。在數千年的中國歷史中，宋太祖是少數能夠經受推敲的人之一，他本來只是一個武夫，但許多古代政治家和思想家對他的評價都很高。他的政治體制改革，國家制度化和治理理念，是中國古代社會的偉大開拓性創舉，為兩宋的繁榮奠定了基礎，下面我們從以下三個方面重新認識一下他。

首先，和平奪取政權，善待前朝臣子與宗親。在古代皇帝圈子裡，趙匡胤的武力可以排在前列，作為五代十國時期的著名將領，由於他的傑出戰績，深受他計程車兵的喜愛。趁著少主年幼，他成功奪取了政權，但是這一次奪取政權沒有殘酷和血腥。陳橋之變成功後，趙匡胤公開宣佈回去後不得冒犯後周的太后與幼帝。在他成為皇帝后，對柴氏子孫一直挺好，並告訴趙氏家族的後代，也必須對柴氏的孩子友善。宋朝的皇帝基本上遵守了，從柴家在新舊黨的鬥爭中失去權力的官員沒有被殺，甚至可能會回到中央，可以證明這一點。

其次，杯酒釋兵權，卻不傷害部下性命。走到皇帝的寶座上，宋太祖知道他可以坐到皇帝的位置，其他人也可以把另一個人帶到王位。然而，他的視野和模式更加開放，雖然他也覺得建國大臣的權力可能對他自己的統治有所威脅，但他沒有去想辦法把功臣都殺光，而是採取了一種和平的方式。於是他舉辦了一場酒宴，把功臣們都召來了，然後勸他們放棄權利去享受生活，第二天，各位將軍就稱病請辭，把軍權交還給了趙匡胤。

然後，改革政治體制，實現權力的相互制約。宋太祖吸收了隋唐以來的經驗和教訓，認為人性是不可預測的，難以改變的。因此，他利用制度來規範整個統治集團的權力，並將皇帝的絕對權力與地方政府和軍隊的分權有機地結合起來。宋代的政治制度分為三大體系：政治事務，軍事事務和財政事務。它們彼此平行，由皇帝直接領導。在中央政府，樞密院成立，以控制軍隊，丞相與參政等人負責政府，三司負責財政權力，這大大削弱和分割了宰相的權力。在這個制度下，除了皇帝本人，沒有官僚能夠凌駕於其他人之上。

透過以上這些措施，趙匡胤加強了權力集中化，大大削弱了地方官僚的權力。這樣，透過各級政治權力的相互制約，有利於預防和控制腐敗，也有利於中央政府的穩定。趙匡胤的軍事改革是最有效的。宋朝初期，全國各地的精銳士兵被選中並轉入禁軍，削弱了藩鎮的力量。樞密院，掌兵籍和派兵的權利，將禁軍的統領權分成了三個，這三者是相互制約的。調動禁軍的權利屬於樞密院，樞密院直接由皇帝指揮。且禁軍經常輪換，使將領計程車兵不再一直一樣。禁軍外出作戰由皇帝直接派遣將軍，皇帝將親自制定戰爭戰略。透過這種方式，禁軍的所有權力最終將集中在皇帝的手中。