在俄羅斯，人們經常稱呼我國為“Китай”，這個俄語單詞翻譯過來是“契丹”的意思，然而，為什麼俄羅斯稱呼中國為契丹呢？契丹只是我國曆史上曾經建立過政權的一個少數民族，然而它卻在國外保有較深的印象，除了當時契丹所建立的遼國國力強大、與境外交流頻繁外，其實還有別的原因。

契丹族自誕生起，就與他族交流頻繁。他們不僅與中原保持著密切的關係，還與境外有關聯，因此當境外的人見到穿中原服飾、說漢語的契丹人時，誤以為契丹是整個中國，於是將契丹人稱為中國人。那麼，契丹與中原有著怎樣的關聯呢？

契丹族政治中具有民族色彩的一筆是“因俗而治”和“胡漢一體”，從字面意思上來說，“因俗而治”是指根據民族風俗、文化來治理（百姓），而“胡漢一體”則是指將契丹文化與漢文化融為一體。在這樣的思想下，契丹建立遼國後，“一元兩制”制度便應運而生。它在歷史的潮流中引導了積極的風向，為之後少數民族的統治（尤其是大清）開闢了先河。

如果觀察契丹族歷史地理位置和分佈情況，大概就能夠知悉他們為何如此重視文化融合了。契丹族源自西拉木倫河和老哈河流域，在這兩條河流的旁，誕生過許多民族，他們依河流而建，與周圍的民族交流非常頻繁。契丹人雖然以放牧為生，但是與周圍漢族人交流後，漸漸學會了耕地，於是轉變為農、牧相交的生存方式，並一直與漢人有密切的聯絡，這便是民族文化相融合的最好印證。

在契丹內部，曾有大大小小許多的部落，他們基本都推崇這樣的管理方式。每個部落的首領“可汗”都是由選舉產生，他們任用賢德、能夠服眾的首領，這種推舉方式倒是與漢政權的世襲制度有所不同。然而，在契丹內部一位首領的崛起後，選舉制被逐漸淘汰，轉變為漢人的世襲制度。

這位首領便是耶律阿保機。耶律阿保機十分崇尚漢文化，且渴望能夠將自己的首領之位透過家族血統來傳遞。他上位後做了兩件事，一件是建立大契丹國，一件便是將“可汗”轉變為“皇帝”。這不只是一個稱呼的轉便，更多的是將少數民族原先的部落制度變為國家制度。

不過，因俗而治真正實現是在遼國時期。936年，石敬瑭將燕雲十六州割讓給耶律德光。燕雲十六州境內全都是漢民，從始至終實行漢制。雖然燕雲十六州名義上屬於耶律德光，但是各州都沒有達到完全的統一。這就造成了尷尬的局面，誰也不服從誰。

直到947年耶律德光把石敬瑭打敗，收服了後晉勢力並建立遼國，此事才平息。但是兩地民族無法做到融合，一直是令遼太宗頭疼的難題。遼世宗耶律阮便解決了這個難題，他學習漢三省六部的官職制度後，決定將契丹、漢官職分立，形成北面官制和南面官制。在王宮中，契丹族的官員在北面的宮殿辦公，而漢族的官員在南面辦公——這便是一元兩制。不過，一元兩制中最重要的仍舊是“一元”，為了控制國家政權掌握在契丹人手中，漢官職是沒有契丹官職等級高的，且國家要務都是由契丹官員承辦。

雖然南北官分立似乎給民族融合帶來阻礙，不過這項制度並不像想象中的僵硬。遼統治者不僅分立兩族制度，因俗而治，而且善於吸收漢族制度中的優點並加入遼制度中，比如樞密院的創立，就是仿製了唐朝的樞密制度。

遼國的政治制度頗具特色，巧妙地將胡漢結合，使得民族融合加深。不僅是遼國，在金、西夏乃至後來地大清，我們都能從中找到民族文化相融的影子，比如大清中的木蘭秋獮，就是統治者為了維護統治、加強各民族交流而設立的活動。民族融合並不是簡單的一元化，而是互惠互利，在民族間的學習交流中成長。各個民族百花齊放，才能為國家帶來更美好的春天。