“佳人自鞚玉花驄，翩如驚燕蹋飛龍。”古代美人層出不窮，都說英雄難過美人關，在歷史上也確實是這樣。料記載漢成帝就被趙合德與趙飛燕兩姐妹迷得不輕，自從成帝看見了趙飛燕的舞姿以後就唸念不忘，最後召入宮中倍加疼愛，其後趙飛燕的妹妹趙合德也應召入宮，兩姐妹在後宮中極為受寵甚至比過了許皇后。

在很多古代的小說中也塑造了很多美女的形象，《金瓶梅》中的潘金蓮就是典型的美人，美貌與才華兼具但是心腸惡毒。

後世的影視劇中潘金蓮選擇用藥毒死武大郎後被武松發現，最後死在武松手下，其實在真正的小說中她的結局並不是這樣，潘金蓮毒害成功以後不僅沒有死還成功為了西門慶的小妾。

潘金蓮本身就是富貴人家的丫鬟，長得花容月貌引起了府中女主人的嫉妒，所以被許配給了武大郎，潘金蓮心中自然是不服氣的。

後來在他人的介紹下認識了西門慶這位富家公子，這才動了殺夫的念頭。本來以為她在順利進入西門慶府後生活會非常舒適，因為她的才華和美貌都頗得西門慶喜愛，但是書中的描述卻不是如此。

潘金蓮愛面子，西門慶府中美女眾多，她自然也不希望丟了面子。

但是自己的原生家庭確實太貧窮，讓她掛不住臉面。在《金瓶梅》中有一個情節就是潘金蓮和母親潘姥姥之間的事情，潘金蓮在府中舉辦生日宴，其母自然也坐轎子前往給她賀壽，但是因為家中貧窮，潘姥姥根本付不起轎子錢，這六分銀子只能向潘金蓮討要。

潘金蓮在家中就是好面子的人，本來正在府中高高興興地諷刺別人，沒想到自己的母親就打了臉。

丫鬟小玉來到她身邊要這轎子錢，她頓時面色就不好看了，不願意替母親付這六分銀子。在潘金蓮旁邊的吳月娘勸潘金蓮給一錢銀子打發轎伕算了，不然這樣鬧著也不好看，後面去府中記賬便是，可潘金蓮就是不願意付錢。

潘金蓮還振振有詞，西門慶給她的銀子都是拿來買東西的又不是用來付轎子錢的，順勢就坐在了椅子上不動了。

後來還是孟玉樓看轎伕一直在府外不好看才替她給了轎子錢，六分錢放到現代大概就四十元，潘金蓮不僅不願意給，在潘姥姥進屋以後還不斷數落她，沒有轎子錢還要過來參宴這不是平白讓別人笑話。

看到這樣的情節，潘金蓮好似沒有良心、不孝順母親，但是回顧一下潘金蓮的處境，她並不是抱怨潘姥姥沒有轎子錢，而是抱怨母親讓自己丟了臉面。

在西門慶一眾妻妾中，她是最窮的一位，李瓶兒和孟玉樓都有大量的遺產繼承自然不缺銀子，而吳月娘本身孃家就是有錢人，哪一個潘金蓮都比不上。

除了這一情節以外，還有幾處場面也體現了潘金蓮的窘迫。

在元宵節時府中的女眷都去街上賞花燈，天氣寒冷每人身上都披著暖和的貂皮襖子，只有潘金蓮沒有。這時候正房吳月娘就讓人拿了一件舊的皮襖子給她穿，但是潘金蓮卻不領情，要穿就要穿新的衣服，穿舊的衣服就是平白讓別人看笑話。

吳月娘說這衣服也不算全舊的，質量好，花色也很漂亮，潘金蓮穿上肯定很好看。

本來還嘴硬的潘金蓮在別人為她披上衣服以後，感覺確實暖和了許多，看著也寬寬大大的也就沒說什麼了。這裡也看出了潘金蓮的辛酸，本來看不上的衣服穿上後也不願意真換下來，只不過是不言語罷了。

潘金蓮明明嫁入了有錢人西門慶府中，她為何還是很窮？龐春梅一句話道出潘金蓮貧窮的真相。

原來潘金蓮除了自己的日常吃穿用度從來不向西門慶要別的錢，可能是因為自己貧窮就更不想讓別人看不起自己。潘金蓮本身就是一個非常好面子的人，開口向別人要錢自然是不可能的，她這樣的心態也是對命運的不甘心。

古代的女子的地位非常低微，男子可以有三妻四妾，妾室本身就低於妻主一等。像潘金蓮這樣的妾室在西門慶去世以後也被正房吳月娘發賣了出去，這樣悲慘的命運在古代非常普遍。

參考資料：

《虢國夫人夜遊圖》