周平王沒想到的是，即便叔叔被幹掉了，他的日子也不好過。

比如，鄭武公就經常不把他放到眼裡。

這也不奇怪，首先，鄭武公的輩分比周平王大。鄭武公的父親是鄭桓公，鄭桓公的父親呢，是周厲王，也就是平王的老爺爺，按照輩分來說，平王應該叫鄭武公叔。

當然，光輩分大沒用，鄭武公還有個身份，讓平王不敢動他，那就是忠臣之後。

這裡的忠臣說的是鄭桓公，在犬戎破鎬京的國難中，他陪著幽王一起死的。

輩分大加身份重，讓鄭武公在朝廷中說一不二，平王不得不看他的臉色行事。

但作為大周王朝的君主，周平王還是有自己想法的。既然動不了鄭武公，他決定慢慢地熬死他，畢竟平王要比鄭武公年輕的多。

事實證明，這種做法是有效的，在平王即位的第二十六年，鄭武公終於死了。

不過，正當平王感嘆“年輕真好”時，一個不幸的訊息傳來，鄭莊公繼承了鄭武公的位子，繼續在朝中執掌朝政。

聽到這個訊息，平王嚇得一哆嗦，他知道，這個鄭莊公是一個狠角色。

鄭莊公，是武公的嫡長子，名字叫“寤生”，什麼意思呢？就是說，他出生的時候和別的孩子不一樣，別人都是頭先出來，這位是腳先出來，所以叫“寤生”。

可能是他媽生他的時候太費勁了，莊公的母親一直不喜歡他。在老太太眼中，小兒子才是自己的心頭肉。

老太太的小兒子，歷史上叫做共叔段。在母親的寵愛下，他瞧不起自己的哥哥，凡是哥哥擁有的東西，他不僅要有，還要比哥哥的更大更好。比如他住的地方，就和他哥哥住的都城一樣大。

對於弟弟的要求，莊公剛開始時是盡力滿足的，但後來，共叔段的要求越來越過分，甚至串通了自己的母親，要莊公的王位。這點莊公當然不同意，經過一番征戰，鄭莊公把共叔段趕出了鄭國。

趕走弟弟之後，鄭莊公還不解氣，把他母親放逐了，並聲稱“不及黃泉，無相見也”，

這段故事，歷史上稱之為“鄭伯克段於鄢”。從這裡能看出鄭莊公是個狠角色。

剛熬死虎，又來了狼，周平王心中久久不能平靜。他決定不再熬了，於是暗中派人將虢公叫來，命令他能分擔鄭莊公的權力。

鄭莊公聽到這個訊息之後，非常生氣，他連忙進宮，責問周平王為什麼這麼做。看著這位能把自己母親流放的主，平王也很害怕，連聲說沒有沒有。

鄭莊公不信，平王說要是你不信，那咱們就交換人質吧。於是，周平王的兒子狐在鄭國做人質，鄭莊公的兒子忽留在周王室做人質。周鄭二國交換人質以後，鄭莊公繼續留在朝廷輔政。

越想越氣的周平王，不久就一命嗚呼，結束了窩囊的一生。

這就是歷史上著名的“周鄭交質”，天子和諸侯的信用，要用交換人質來作保證，成為笑談。這件事之後，周天子的威信一落千丈，從此諸侯國們再也沒有人正眼瞧這一家子了。