作為南北十六朝時期一個超級強大的少數民族，北魏政權在當時可謂是憑藉著自身實力鎮壓諸多政權。在北魏多位皇帝勵精圖治的治理之下，國家各方面都得到了一定程度的發展，也為發動侵略戰爭做了充足的準備。

公元396年，北魏方面正式發動了統一北方的戰爭，他將把矛頭對準了後燕政權。在其皇帝拓跋珪的帶領之下，極短的時間，北魏鐵蹄就已經踏破後燕都城中山，獲得了這場戰爭的最後勝利。

其實早在這場戰略性決戰之前，這兩個政權之間就有著尖銳的矛盾。他們為了獲得更多的領土也曾進行過戰爭，例如在參合坡之戰中後燕政權就遭遇了一次慘敗。後燕皇帝慕容垂在這場戰爭結束之後，因病去世，他的兒子慕容寶繼承皇位。

北魏皇帝覺得這是一個好時機，為了儘快佔領中原，便趁機率領40萬軍隊對後燕政權發起了一次大規模的戰役。在此次征戰中，北魏一支軍隊從馬邑出發，越過句注山，派遣五萬騎兵擔任先鋒力量，先行一步前往打探後燕方面虛實。而另外一位將領則從居庸關出發，對後燕的軍事佔領要地幽州發起突然襲擊。

猶如神助，北魏的進軍路線實在是太為順利。從南方進發的那些部隊，很快就抵達晉陽城外，並在此大敗幷州刺史慕容農，順利的佔領了晉陽。慕容農實力不敵，只好帶領著少數部隊逃往中山。

晉陽獲得勝利之後，北魏又將目光對準了漁陽，也獲得了勝利。緊接著，拓跋珪親自帶領軍隊攻打併州，再次獲得勝利，使軍隊能夠繼續向東方推進，直逼後燕的國都中山一帶。後燕政權的皇帝慕容寶十分清晰現在國家所面臨的局勢，他也不願成為亡國之君，積極帶領軍隊進行反抗。

北魏兵臨城下，慕容寶就只好不斷的修繕城池，儲存糧食堅守在中山，並派遣慕容農到定州一帶抵禦北魏。他還將國家軍務大事全部交給趙王慕容麟處理，想透過讓權的方式為反擊北魏政權增強力量。

當時除了中山這座城池之外，還有少數幾座城池仍舊在後燕政權的手中。因此拓跋珪曾經派遣朝中冠軍將軍率領著騎軍步軍聯合部隊兩萬人，從晉陽旁邊的一個小路出發，直逼井陘關。

拓跋珪又命令東平公拓跋儀帶領一隊騎兵對鄴城這個自古以來的戰略要點展開攻擊，他自己則將主要的目光對準中山。作為後燕王朝的都城，中山的防禦措施自然要比其他城市好得多，因此拓跋珪的攻打併沒能獲得勝利。

在經過分析之後，拓跋珪認為中山城池本就險固。若是強行攻打，可能會對士兵帶來不利損害。長時間的包圍又太消耗糧食，於是便帶領軍隊向南方撤退。卻沒想到就在這時，北魏一位大臣竟然率領著十多人投降於後燕政權，並請求後燕派兵攻打魏國。更加雪上加霜的是，北魏內部混亂爆發。

不等拓跋珪反應過來帶兵返回國內，慕容寶就得知了北魏內部發生混亂的訊息。因此乾脆將計就計，率領著軍隊十五萬人駐紮在柏肆，並不斷的在滹沱水流域修築營寨，不停的做出挑釁的舉動。

對於後燕方面如此囂張的行為，拓跋珪自然不能容忍。他也立刻展開了行動，部署軍隊在滹沱河南部修築防禦工事與敵軍相對抗。在一天傍晚，慕容寶竟然率領一支上萬士兵組成的敢死隊擔任先鋒部隊，趁著夜色度過河，突然對北魏方面發起猛烈的攻擊。

當然，作為一國之君，慕容寶不會輕易讓自己陷入險境之中。他讓將領帶領這支部隊，自己則帶著援軍部隊緊隨其後。等後燕軍隊到達北魏軍營後，立刻就趁著颳起的大風點了火。在大風的加持之下，火勢洶湧。北魏軍隊頓時陷入混亂之中，好在拓跋珪當機立斷，立刻重新組織了軍隊發起追擊，竟然大敗準備充分的後燕軍隊，俘虜一萬多人。

慕容寶這才意識到情況的嚴峻，立馬帶領援救部隊撤退。慕容寶實在是太過膽小，害怕被北魏的追兵追上，讓士兵們丟棄輜重逃避。或許是被皇帝寒了心，後燕政權計程車兵紛紛丟棄武器投降。因為慕容寶早就丟棄他們獨自返回中山了。

滹沱河戰爭中獲得勝利之後，拓跋珪立馬派遣一支軍隊返回國內平定叛亂。等一切塵埃落定之後，他又親自帶領軍隊對中山發起最後的攻擊。而由於在這場戰爭中遭遇了慘敗，也激起了後燕內部的矛盾。

後燕權臣慕容麟竟然想要謀殺慕容寶，事情敗露，向外出逃。而慕容寶也覺得中山不太安全，於是就帶領一批手下趕往保龍城，並將宗族子弟慕容詳留守在中山。卻不想北魏方面還沒來得及發動攻擊，慕容詳就與另外一位守將爆發矛盾，併成功斬殺另外守將，將中山城牢牢控制在自己手中。

緊接著，慕容詳就自立為帝，卻沒想到慕容麟竟然趁著慕容詳放鬆警惕之時突然發動攻擊，成功奪取了皇位。在我看來，這些人也是糊塗，敵軍已經兵臨城下了，他們竟然還有心思爭權奪利。北魏就趁機發兵，成功佔領中山城。

儘管如此，北魏方面仍舊沒有放鬆警惕，因為後燕方面又調集了軍隊四萬人前來。這也是後燕方面僅存的一些兵力，若是再次遭遇失敗，那等待他的就只有滅亡。奈何事與願違，北魏憑藉著絕對的軍事實力再次重挫這支軍隊。

追擊敵軍到黃河流域才勉強停止征戰步伐，而這也標誌著北魏攻打後燕戰爭的結束。在這場戰役中，北魏抓住時機，牢牢佔據戰場主動權，最終一鼓作氣擊敗了強大的後燕政權，而北魏也取代其成為了新一任的北方霸主。

參考資料：

《魏書》