科舉制度是封建時代所可能採取的最公平的人才選拔形式。

吸收了大量出身中下層社會的人士進入統治階級，可以說是古時改變命運的重要途徑，但與此同時它的考試難度也非常大。

要想在科舉考試中中舉，首先要有參加科舉考試的資格，參加科舉考試有秀才的稱呼，可當秀才要先過三關，分別是縣試、府試和院試。

考試由知縣主持，一般都是在二月份，連考五場。

第一場為正場，考四書文二篇、五言六韻試帖詩一首，題目、詩、文寫法皆有一定格式，全卷不得多於七百字。

第二場為招覆，考四書文一篇，性理論或孝經論一篇，默寫《聖諭廣訓》約百字，不得誤寫添改。

第三場稱再覆，考四書文或經文一篇，律賦一篇，五言八韻試帖詩一首，默寫前場「聖諭廣訓」首二句。

第四五場考連覆：經文、詩賦、經文，姘文。

在第一場會刷下去百分之二十，透過縣試後的考生有資格參加府試，府試在管轄本縣的府進行，由知府主持。

參加府試，試期多在四月，考試科目分帖經、雜文、策論三場，分別考記誦、辭章和政見時務，共錄五十人，分甲、乙兩等，前十名為甲等。

通常在這場會刷下去近一半的考生。

接下來就是院試，院試就是最後考秀才的考試，院考由學政主持。

學政由皇帝欽派翰林充任，其品級是三品，院試的結果下來才是最終的秀才。

根據《科舉制度與中國文化》記載，平均每個縣三年才能出十幾個秀才！

然而考中秀才也僅僅是有了參加科舉考試的資格。

秀才要先參加科試，科試通過了才能參加更進一級的鄉試，也就是錄科。

就在第一關，就會刷下去一半的秀才！

透過科試的秀才要參加鄉試，鄉試在京城以及各省的省城舉行，通常三年一試，通過了鄉試的考生稱為“舉人”。

然而，鄉試的錄取比例達到了50：1！

也就是說五十個秀才才會有一個秀才考中舉人！

每個州三年幾乎才出不到十個舉人，中舉後才有資格去做官，這也就是為何范進中舉會會開心的瘋掉的緣故了！

這機率放到現在，不亞於清華北大的門檻了吧！

至於進士，就更別提了，其機率低到幾乎每一百個舉人中才會有五個進士！

中舉的難度，並非考試的嚴格，因為十年寒窗苦讀可並非虛言！

其讀書過程中所需要的金錢也是一筆極大的開支，多少寒門子弟都是輸給了金錢這一關！

由此可見，古時中舉其難度之高實在令人感嘆！