中華民族上下五千年的歷史，湧現出無數文人騷客，書寫下了多少讓後人至今稱頌的經典詩詞。這些讓後人難以忘懷的詩詞，或是抒寫美麗風景、或是抒發愛國情懷，但有關家風鄰里關係的是詩詞名句就少之又少了！

萬里長城今猶在，不見當年秦始皇，這句詩詞讓人乍看，頓覺的蕩氣迴腸、大氣磅礴，一定是作者抒發國家大事，或者有關戰爭的情節了！

可惜我們理解錯了！這竟然是一封不起眼的家書裡面的後兩句，就是為了解決家長裡短、左鄰右舍之間的矛盾而寫下的普通家書！但因為這封家書的作者不同一般的身份，而被後人傳頌下來。

在清朝康熙年間，當朝宰相張英的老家安徽桐城縣，要翻修房屋，地界緊靠葉秀才家的圍牆，所以葉秀才就提出要讓張家退後三尺、留出中間一條路來。

但張家的地契上明明白白地寫著自家的宅基地的範圍直到“至葉姓牆”，按地契建屋立牆打牆沒毛病呀！況且就是留路，也要兩家共同後退幾尺才可以。

哪知這個葉秀才雖然窮卻是個倔脾氣，一看張家不尿自己直接把牆砌上了這還得了！這不就是拿權勢欺負老百姓嗎？一氣之下，葉秀才自也不管自己有理沒理、理由能不能站住腳，就一紙訴狀告到了縣衙，打起了官司。

這時候張英在北京為官，其子張廷玉（雍正、乾隆兩朝名臣）也考中進士，在朝為官，老傢俱體事務就由老管家操辦。

這老管家一看，這還得了，一個窮秀才竟然要和當朝宰相打官司，這簡直就是要打宰相的臉嗎？眼看事情鬧大了、謠言四起，就連忙寫了封信，把這事稟告了北京的張英。

沒過多久，就接到了宰相張英的回信，信中沒有多餘話，只有四句詩：“ 千里修書只為牆，讓他三尺又何妨。長城萬里今猶在，不見當年秦始皇。”

張英的意思很明白，就是這秦始皇修建了萬里長城是為國家社稷著想，可修建長城的秦始皇卻早死了。家裡修一堵圍牆就是小小的一件家事，何必鬧到官府爭他個高低呢？

就是管家看了這首詩，明白了主人的意思，立馬就動手就拆除了圍牆，並且後退讓出了三尺。

葉秀才看見了很是納悶，待看到了當朝宰相寫的家書後，心中也很激動，更感到羞愧不已，於是也將自家的院牆牆拆了後退了三尺。於是張、葉兩家之間就形成了一條百來米長六尺寬的巷子，被稱為“六尺巷”。

大家都知道，自古就有“百姓不與官家鬥”的說法，一個老百姓的胳膊怎能扭過官家的大腿呢？論理，宰相張英老家蓋房有憑有據，根本不怕打官司。

論地位，葉秀才只是一個無權無勢的私塾老師，而張英可是當朝最紅的一品重臣、深受康熙皇帝信任的文華殿大學士，從地位上就嚴重的不對等。

按照常理，張家按照地契建房，葉秀才要是阻攔，張家老管家只需給當地縣衙打個招呼，要求縣衙秉公辦理、按律處置，葉秀才也少不了吃些苦頭。

好傢伙，對當朝宰相張英這樣的大官，當地官員想巴結都沒機會去巴結的，只要老管家一個招呼，還不就是簡單的不能再簡單的一件事了呀。

但作為當朝一品宰相‘高高在上的張英並沒有得理不讓人、以強凌弱，而是為了保持鄰里之間的和睦相容，以仁愛寬容的胸懷，消除了一堵牆可能帶來的不和諧和鄰里之間的冷漠，從而使一堵冰冷的牆有了溫度，有了人心。

這件事，成了當時的一段佳話，連康熙皇帝知道後都忍不住連聲稱讚他：：“好！好！好！卿始終敬慎，有古大臣風。”這三個“好”，除了是對張英的褒獎之外，更是對作為當朝一品宰相張英寬仁胸懷的行為的肯定！

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