在經典古裝歷史劇《大明王朝1566》第三十九集中，時任戶部主事（六品）的海瑞奉命前往北京順天府治下的大興縣安撫和賑濟百姓。大興縣百姓凍餓而死的慘狀和朝廷官員的冷漠無情深深刺激了海瑞，促使“神劍”海瑞向大明朝腐敗問題的根源——嘉靖帝開刀。

海瑞在大興縣受到的刺激中，大興知縣絕對算一個。面對奉著上命的戶部主事海瑞，大興知縣卻不懼怕，還話裡話外懟海瑞，不願意救助受難的百姓。不過有人感到奇怪的是，知縣是七品，戶部主事是六品。既然“官大一級壓死人”，大興知縣為什麼不怕海瑞呢？

眾所周知，明朝從永樂時期開始實行“兩京制”，《大明王朝1566》的很多角色也是張口閉口地說：“大明朝兩京一十三省”。大明朝的“兩京”就是順天府（今北京）和應天府（今江蘇南京），順天府是真·京師。“兩京”的級別與“一十三省”等同，類似於如今的直轄市。

因為“兩京”的級別與“一十三省”等同，所以“兩京”下轄縣的級別也要比其他省份下轄縣的級別高。按照明朝的地方區劃，順天府下轄兩個縣，分別是宛平縣和大興縣。因為順天府的長官府尹是正三品，所以宛平縣和大興縣的知縣是正六品，而不是外省的七品知縣。

綜上所述，大興知縣的品級與戶部主事海瑞的品級是一樣的，實權還要略大於海瑞，因為大興知縣只有一個，戶部主事則有十幾個。正因如此，大興知縣並不怕海瑞乃至還話裡話外懟海瑞。