按照社會發展和倫理來看，前人的努力和功績會為後代打下良好的基礎，成為他們所趕超的物件。但是有時候前輩的光芒太過耀眼，其後代不僅無所成，反而不斷走下坡路，使父輩的努力瞬間消散。無論是秦朝，還是隋朝，我們會發現他們有一個相似點，那就是兩個朝代的創立者建功立業，擁有非凡的成就，而朝代的第二個繼任者卻不是那麼幸運，沒有第一代帝王的才能，甚至將他們的功績毀於一旦，讓後人嘆一聲“可惜”。太平天國的第二個主人洪天貴福也是如此，他的境遇實在是糟糕透頂。

1864年6月1日，洪秀全病逝於天京，在他死後第六天，時年十四歲的長子洪天貴福繼位，被稱為“幼天王”。繼位後，天京戰火不斷，局勢動盪不安，1864年7月19日天京淪陷，洪秀全就當了四十九天的天王，然後被迫出走，逃出天京。

洪天貴福一行人在天京陷落後艱難突圍，狼狽地逃到雲南廣德， 8月底，洪天貴福被部下護著去江西，準備與大軍匯合取道湖北，然後進軍陝西，捲土重來。此時太平軍剩餘力量還很強大，然而隨著幾位重要將領的戰死和清軍的追擊，太平軍早就沒有抵抗的慾望，步步後退。到白水嶺一帶時，太平軍已經精疲力竭，力量渙散，猶如一盤散沙。當夜全軍無一人防守，毫無警戒，等到三更半夜的時候，清軍突然而至，不費吹灰之力擒獲了洪天貴福等人。

從洪天貴福的生平，我們大致可以猜到這位“幼天王”的成長軌跡，瞭解到他到底經歷了什麼，又揹負著怎樣的命運。

洪秀全妻子眾多，而洪天貴福是由其 “又正月宮”賴氏蓮英所出的長子，相傳他出生的時候天上出現了祥瑞之兆，帶有傳奇色彩。他的叔叔洪仁玕為其取名洪天貴，後來，父親洪秀全將其改為洪貴福，最後又因緣巧合改為洪天貴福。

洪秀全對洪天貴福的教育很獨特，其中充斥著他的種種奇思妙想，以至於培養出一位獨特的繼承人。在他小時候，洪天貴福最開始由姐姐教導，主要學習太平天國發行的一些介紹拜上帝教的讀物，而對於中國傳統的文化書籍，洪秀全將其視作“妖書”，不讓兒子接觸，從而造成長子的知識十分有限，並且使他缺少生活經驗，被禁錮在天京城裡。並且很奇葩的是，在他九歲時父親就為他娶了四個妻子，並且不允許他們見面。在這種畸形的教育下，洪天貴福一直活得很傻很天真。

？自從被清軍抓獲後，這位 “幼天王”十分軟弱，沒有父輩的骨氣，只有對清軍的極盡諂媚。為了討好押解他進京並且博取到他信任的唐家人，他為其寫了三首詩。從中可以看出洪天貴福對歸順清朝的殷切盼望，還希望考取秀才報效清朝，卻對昔日忠臣的生死不聞不問，實在是荒唐可笑。最後他的殘夢幻滅，被清政府處死，結束了他短暫而可悲的一生。