微生態製劑（以下或簡稱：益生菌）應用於畜禽養殖生產開始於20多年前，在最近10年有較為迅速的發展，是國際各大動物營養學研究機構的熱點課題，隨著對微生態製劑作用機理、產品效果研究的進一步深入，使其在動物營養吸收和保障動物健康等有更加廣闊的前景。

微生態製劑作為一種新型飼料新增劑，具有的綠色、環保的產品優勢，透過調節腸道菌群平衡，從而對動物機體產生有利影響的微生物飼料新增劑。在調節動物機體腸道微生物動態平衡平衡、防治各種腸道疾病疾病、提高飼料中營養物質轉化率、保障動物健康和環保等方面有著其他獸用新增劑不可替代的作用。

美國農業部規定可以直接飼餵的益生菌有43種，在1999年6月我國農業部公佈了l2種飼料及微生物新增劑。真正用於添加於飼料中的活體微生物主要以芽孢桿菌、乳酸桿菌、雙歧桿菌、酵母菌、糞鏈球菌等為主。

益生菌主要分為：1、乳酸菌類，主要包括乳桿菌屬、鏈球菌屬、腸球菌屬、乳球菌屬、雙歧桿菌屬等，以乳酸桿菌和雙歧桿菌研究最多。2、芽孢桿菌類，主要包括枯草芽孢桿菌、凝結芽孢桿菌、地衣芽孢桿菌等。3、真菌及酵母菌類，主要包括黑黴菌、啤酒酵母、釀酒酵母等。在畜牧養殖中常用的有乳酸桿菌、酵母菌、芽孢桿菌、雙歧桿菌等。

動物消化道在胚胎階段處於無菌狀態，出生後細菌便在胃腸道開始定居，不斷髮展形成自由的動態平衡的微生態環境，它們能耐受個種逆境及病原菌物質。

在動態平衡的狀態下，這種健康的胃腸道微生物菌群對宿主的必要生命活動是必不可少的，可以說這種平衡一旦被嚴重破壞，動物就會面臨死亡的威脅。有科學家實驗表明，殺死一隻無菌小鼠只需10個腸炎沙門氏菌，而殺死一隻正常小鼠則需要100萬個腸炎沙門氏菌。

當正常的腸道微生態失衡時，動物的健康將嚴重受到危害。現代高度集約化、高指標生產標準的畜牧業嚴重限制了新生畜禽與母體的接觸，阻礙了新生畜禽腸道內微生態菌群的建立。

目前的養殖模式存在著各種應激，包括限飼應激、斷奶應激、熱應激、高生產標準的應激、轉欄應激等等，應激能嚴重破壞已建立或者待建立的正常腸道微生態菌群。益生菌能調整由各種原因造成的腸道菌群失調，其作用方式包括以下幾個方面：

乳桿菌能產生細菌素、類細菌素物質和其他的拮抗物，如過氧化氫和某些有機酸等，目前國內外對這些物質的研究非常多，但這些物質在動物腸道內所起到的作用尚不完全被認知。目前只有有機酸的作用已被證實，它透過降低腸道pH值，達到抑制致病菌作用。

胃腸道的原籍菌群能抑制其他外來微生物在腸道內的定植或增殖，這被稱為“競爭排斥”作用，或“定植抗力”。這種競爭排斥力的產生是由於體內原生微生物與外來致病菌競爭胃腸道上皮的吸附位點而產生的。當吸附位點被原有的有益微生物所佔據時，外來病原微生物就會被嚴重排斥，不能在消化道中定植，從而減少對機體的損害。

目前，有大量研究表明動物在飼餵益生菌後，透過電鏡掃描動物小腸絨毛，證實益生菌具有促進小腸絨毛生長髮育的作用和功能，從而促進飼料營養物質的吸收利用。董克蘇等透過給新生仔豬飼餵產酸型微生態菌製劑後，觀察新生仔豬小腸絨毛形態得出：飼餵微生態製劑後，仔豬各腸段絨毛髮育普遍好於未新增組。

母豬在經產3胎次後，飼料中按新增3 mg/kg的標準新增活性葉酸，母豬產仔數能夠提高7。43%、產活仔率提高了8。5%、仔豬初生體重提高10。61%，而且在母豬日糧中新增酵母菌提取物可以顯著提高仔豬的平均斷奶體重（P < 0。05）。

有科學家指出在母豬日糧中新增微生態製劑能提高母豬小腸及大腸後端發酵能力，從而增加揮發性脂肪酸和細菌發酵產物的產量，為母豬在妊娠期提供了更多的能量，有利於提高母豬的飼料利用率和產奶量，並由此提高仔豬的初生重和斷奶體重。

近年來，使用微生態製劑益生菌“綠色養殖”模式在畜禽以及水產養殖界引起廣泛關注，已成為中國畜牧行業的重要需求。

飼餵微生態製劑可調節動物腸道菌群動態平衡，提高畜禽的疾病抵抗能力，提高飼料的消化率和吸收率；透過微生態製劑的使用還可以降低環境汙染，具有十分重要的環境保護意義；微生態製劑安全、無毒副作用，有益於各種度動物的健康。隨著人們對環境保護、食品安全等重大社會問題的日益關注，益生菌製劑的應用前景必將十分廣闊。