上個月，亞馬遜釋出了一系列新的Alexa產品，其中包括Echo Loop，這是一款智慧戒指，可以將Alexa的功能“安裝”到你的手指上。但遺憾的是，Echo Loop還不是一款完整的消費產品，目前正在進行小批次的測試，只能透過亞馬遜的邀請訪問方能購買。

很顯然，“智慧戒指”這款全新的可穿戴裝置發展還不夠完善，但它卻顯示了嘗試語音助手新格式的意願。根據一項新發現的專利來看，擁有自己語音助手Siri的蘋果公司，也想做出類似的東西。

在10月15日曝光的專利顯示了一款名為“Apple Ring”的智慧裝置，直譯過來就是蘋果戒指。它的功能類似於蘋果的Apple Watch，以生物感測器給使用者提供健康和健身資訊，並與iPhone、iPad等同類裝置同步，操作主要是透過語音命令。種種已經表明的功能與亞馬遜Echo Loop還是很相似的。

作為一款蘋果產品，它將內建Siri，方便使用者語音控制，安裝在機身的感測器還將擁有觸覺反饋。特別之處在於，這款智慧戒指也可以支援手勢操控，使用者揮一揮手就可以完成相應指令。值得一提的是，它甚至還可以檢測筆跡。這項專利還表明，透過滑動微小的內建顯示屏，這枚戒指也可以用來控制其他蘋果產品。

但就Echo Loop的反響來看，大眾還是不被說服的。大部分人認為，這項技術不管佩戴還是使用都很奇怪，而且電池壽命短、用作戒指體積大、防水能力有限等。整體給人的感覺就像是一款針對Alexa高階使用者的產品，這也解釋了為什麼它會提前釋出。

而蘋果的這項專利確實在一定程度上解決了電池問題，它提出了許多獨特的充電方式，包括安裝在汽車方向盤或電腦滑鼠上，充電方式多樣，以滿足使用者隨時需要充電的需求。

作為一款可穿戴裝置就不免與蘋果的Apple Watch做出一番比較，蘋果在智慧手錶領域一直處於領先地位，全新出現的智慧戒指可能也會在可穿戴裝置上佔據一席之地，但是否會取代智慧手錶我們還不得而知。

眾所周知，蘋果的Apple Watch除了顯示基本的天氣、時間資訊之外，還可用作其他蘋果裝置的通知資訊工具，另外還可以檢測使用者心率，同時也是健身愛好者的好幫手。隨著一代又一代的產品更新，解鎖房門、用作登機牌、適配微信、微博、支付寶等應用程式也成為了常見功能。

而智慧戒指可能因為體積更小而無法擁有智慧手錶這麼多的功能，但其優勢就是在於小機身大功能，比Apple Watch還要便於攜帶。總結來說就是為了充分利用Siri來代替大型裝置上更復雜的控制，就實用性來說還是很強的，不過就目前來看還是有很多技術問題、使用體驗等待改善。

我們只能說，這可能是未來的蘋果產品，更有可能是蘋果硬體的下一次大事件。但如果蘋果決定釋出這樣的產品的話，距離其面世也可能需要幾年時間。考慮到這項專利可以追溯到2015年，顯然蘋果給予了這款智慧戒指一個還算認真的考慮。但話說回來，即使是這麼長的時間也不能保證該產品未來的任何可能性。我們拭目以待。