冬有九九，夏亦有九九。古人之所以設定數九，主要目的還在於維持健康。本文細加分析冬夏九九。
數九有兩種數法，從冬至開始數的為“冬九九”，從夏至開始數的為“夏九九”。不管是冬九九還是夏九九，都與中醫理念相關，也都能指導中醫養生。
一、冬九九
生活中我們都知道，冬天有九九之說，共81天，俗稱為數九。從冬至節氣這一天開始數九，數上9天是一九，再數9天是二九……數到“九九”就算“九”盡了，“九盡楊花開”，那時天就暖了。
我國的數九習俗起源甚早，至遲在春秋時期齊桓公時，就有“九九”之說。據考古發現，我國敦煌漢簡和居延漢簡中，均有“九九”的殘文。
關於冬九九，民間有這樣的《九九歌》：“一九二九不出手；三九四九河上走；五九六九沿河望柳；七九開河，八九雁來；九九又一九，耕牛遍地走。”這是黃河流域的《九九歌》。
中國因為地域遼闊，南北氣候不同，逢九九冷也冷得不一樣。江南也有《九九歌》：“一九二九相見弗出手；三九二十七，籬頭吹篳篥；四九三十六，夜晚如鷺宿；五九四十五，太陽開門戶，六九五十四，貧兒爭意氣；七九六十三，布袖擔頭擔；八九七十二，貓兒尋陽地；九九八十一，犁耙一齊出。”
宋人周遵道的《豹隱紀談》中即記有《九九歌》，其用詞與今時所流行的江南《九九歌》幾無差別。可見冬時江南的《九九歌》在民間流行已久。
二、夏九九
我們常說“冷在九、熱在伏”。俗話說：“夏至未來莫道熱，冬至未來莫道寒”。冬天有九九，那麼，夏天也有九九嗎？當然有。從夏至開始數的為“夏九九”。而且，“夏九九”跟“冬九九”一樣，都是自古即有的。只是夏九九的習俗比較遲，大約在宋代以後，宋代大詩人蘇東坡曾有“算來九九無多日”的詩句。
宋人周遵道的《豹隱紀談》即載有夏天的數九歌謠：“一九至二九，扇子不離手；三九二十七，吃水如蜜汁；四九三十六，爭向露頭宿；五九四十五，樹頭秋葉舞；六九五十四，乘涼不入寺；七九六十三，夜眠尋被單；八九七十二，單被添夾被；九九八十一，家家打炭墼。”
明人楊慎《丹鉛錄》也錄有“夏九九”歌謠，可謂是周遵道所載歌謠的改進版：“從夏至數：一九二九，扇不離手。三九二十七，冰水如蜜汁。四九三十六，拭汗如出浴。五九四十五，頭戴秋葉舞。六九五十四，乘涼入佛寺。七九六十三，床頭尋被單。八九七十二，思量蓋夾被。九九八十一，家家打炭墼。”
明末張岱《夜航船·天文部·夏》之“夏至數九”條，與楊慎所記基本一致，此不轉錄。
炭墼（jī），就是煤餅；打炭墼，也就是說開始做生火爐的準備了。
流傳於我國各地的“夏九九”歌謠還有很多，雖然內容不盡相同，但都生動形象地反映了從夏至起天氣由熱到極熱到漸涼的變化過程。
冬九九流傳甚廣，至今我們還應用著。但夏九九則慢慢地就消失了。明代學者田汝成《委蒼叢談》、清代秦味芸《月令粹編》均載有“夏九九”的諺語，後來漸漸失傳了。清人顧鐵卿在《清嘉錄》中曾有這樣的記載：“舊俗夏九九，今已不傳，但從夏至日起第三庚日為初伏。”這就是說，入清以後，民間漸以“三伏”代替了“夏九九”，與冬“三九”並稱，故有“熱在三伏，冷在三九”之說。
三、冬九九與夏九九有什麼用？
一則，數九的設定應該是古人適應天地節氣變化的智慧
古人沒有空調，也沒有如今人一樣可以遠赴他方避暑避寒的交通工具。所以，無論燠熱與嚴寒，古人都得扛著，扛得來夏天長痱子，冬天生凍瘡。數一數“冬九九”，是盼望度過難熬的冷冬；數一數“夏九九”，則是盼望度過難熬的炎夏。古人設定冬九九和夏九九，正可以按天地氣候變化的規律去養生，以更好地適應氣候，從而獲得健康。
二則，關於數字“九”
為什麼是九呢？《黃帝內經》言：“天地之至數，始於一，終於九焉”。在《易經》中，九為陽數。九是最高數，一是最大數，九九最終歸一。我的理解是，夏至是陽之極而一陰始生；冬至是陰之極而一陽始生。此時開始數九，其實是數一陰一陽的變化過程。冬至一陽始生，此時冬九九開始，自一九至九九，81天之後，陽氣越來越旺，意味著寒冬的結束。夏至一陰始生，此時夏九九開始，自一九至九九，81天后，陰氣越來越盛，意味著炎夏的結束。
三則，逢冬九九聚會度冬
古代文人有逢冬九九則輪流坐東請客的習慣。清代黃景仁《冬日憶城東諸子》詩曰：“東城舊有消寒會，幾輩依然共往還。”消寒會又叫暖冬會。自古就是冬至的重要民俗。有熱心者聯絡友朋，一般九人為宜，從數九的第一天冬至日開始，九人相約小聚，從一九到九九，九人各做東道主一次。每次聚會，賓主飲酒賦詩，繼以書畫。其樂之融融，足能抵禦冬季的嚴寒，直到春暖花開。
不知道古人有沒有逢夏九九輪流坐東請客消夏的習俗，我暫時沒有查到相關的資料。想來既然冬九九有如此習俗，夏九九自然也不應該少了這樣的樂趣。
四則，數九所蘊含的天文地理知識
“冬九九”從12月22日前後（即冬至日）到次年3月10日前後，冬至日為“一九”的第一天，依次經歷冬至、小寒、大寒、立春、雨水、驚蟄6個節氣，這段時間內，太陽直射點從南迴歸線向赤道移動，我國晝短夜長，但白晝逐漸增長，黑夜逐漸縮短，正午太陽高度逐漸變大。儘管我國各地“冬九九”的表述存在差異，但都反映了氣溫由冷→寒→暖的變化過程，同時隨著氣溫的變化，各地的物候現象和人們的生產、生活景象也發生相應的變化。
在時間上，“夏九九”是從陽曆6月22日前後（即夏至日）到9月9日前後，夏至日為“一九”的第一天，依次經歷夏至、小暑、大暑、立秋、處暑、白露6個節氣，這段時間內，太陽直射點從北迴歸線向赤道移動，我國晝長夜短，但白晝逐漸縮短，黑夜逐漸增長，絕大部分地區的正午太陽高度逐漸變小。儘管我國各地“夏九九”的表述存在差異，但都反映了氣溫由暖→熱→涼的變化過程，同時隨著氣溫的變化，各地的物候現象和人們的生活習慣也發生相應的變化。
五則，數九可用於養生
為了預防疾病，保障健康，我們必須適應四時氣候。《內經》提出了根據四時變化的總體養生原則，即“春夏養陽，秋冬養陰”。
我們知道冬至日並不是一年最冷的日子。這一天雖然太陽離北半球最遠，給北半球的熱量最少，但地面散發的熱量大於吸收的熱量，所以，氣溫並不是最低。冬至過後，日照一天比一天長，但長的很有限，太陽給地球的熱量仍舊很少，而地熱吸收的熱量少於散發的熱量，入不敷出，則氣溫會繼續降低，一直到三九、四九，降到最低，所以有“冷在三九”之說。過了四九之後，每天日照的時間繼續增加，給地球的熱量也繼續增加，於是氣溫就漸漸升高了。按中醫的說法便是“陽升陰降”。就一年來說，從冬至到立春，仍舊是最寒冷的日子。九九過後，就迎來陽光明媚的春天。冬至之後，北風呼嘯，天寒地凍，草木凋零，蟲蛇蟄伏。由此說，冬九九的養生原則大體應該是從養陰轉為養陽。
同理，夏至也不是一年最熱的日子。夏至之後，炎暑繼續盛行，一直到三九四九，即大暑時節，才是最熱的時候。既然“冷在三九”，當然也可以說“熱在三九”。過了四九之後，天氣就開始涼快了。按中醫的說法便是“陰昇陽降”。從養生而論，夏九九的養生原則應該是從養陽轉為養陰。
按《內經》理念，天地之氣冬則收藏，夏則浮散。冬季閉藏，萬物休整，人體陽氣深藏於內；夏季長旺，萬物華茂，人體陽氣升浮於外。故養生當順應時令，遵循天地陰陽變化規律去養生。比如，冬主閉藏，則多儲蓄、少透支；夏主長旺，則多多運動，升浮陽氣。具體如何操作呢？即可按冬九九和夏九九之氣候變化，以九日為一個節奏，一步一步養生。（董洪濤）