近日，一篇發表在國際雜誌British Journal of Nutrition上題為“Low vitamin B12 but not folate is associated with incident depressive symptoms in community-dwelling older adults：a 4 year longitudinal study”的研究報告中，來自都柏林聖三一學院等機構的科學家們透過進行愛爾蘭老齡化縱向研究（TILDA），分析了機體葉酸和維生素B12的狀態與社群居住的老年人抑鬱症症狀更大的流行率之間的關聯。
相關研究結果表明，較低水平的維生素B12或與抑鬱症症狀有關，但葉酸似乎與抑鬱症的發生沒有關聯。這項研究結果或能為老年人、公共衛生和政策制定者提供相關資訊，以便更好地理解如何識別出風險並採取保護措施，進而增強50歲及以上老年人的健康狀況。
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諸如葉酸和維生素B12等B族維生素的缺乏和較低水平在老年人機體中高度存在，在捱餓日蘭，八分之一的老年人都表現為機體較低水平的維生素B12，而在愛爾蘭人口的所有年齡組中都有較低膳食攝入和血液中水平較低的相關報道，較低水平的維生素B12所帶來的一些不良後果包括巨成紅細胞性貧血、認知功能受損或圍繞大腦神經纖維的保護髓鞘的受損等；因此，理解葉酸或維生素B12的狀態與個體後期抑鬱症發生之間的關聯非常重要，因為抑鬱症是機體功能衰退、入院護理和患者早期死亡的一個重要的風險因素。
這項研究中，研究人員利用來自TILDA計劃中的資料，並對50歲及以上參與第一波評估的參與者進行了相關分析，這些參與組合提供了其血漿中葉酸和維生素B12的測定水平以及關於其抑鬱症的篩查結果，研究者觀察到，那些維生素B12缺乏的個體在4年內出現抑鬱症症狀的可能性會增加51%。
本文研究的主要發現包括：
1）較低水平的維生素B12狀態或與個體4年內出現抑鬱症症狀的風險增加明顯相關，但研究者並未觀察到葉酸與其的關聯；
2）即使控制了相關的調整因素（比如體育鍛煉、慢性病負擔、維生素D的狀態、心血管疾病和抗抑鬱藥物的使用等），這些研究發現仍然是強有力的；
3）那些維生素B12缺乏不足的個體在4年內出現抑鬱症症狀的可能性會增加51%；
4）影響老年人微量營養素攝入的其它因素包括肥胖、用藥、吸菸、財富、性別和地理位置等；
5）隨著機體年齡增加，個體患抑鬱症的風險反而會降低；
6）鑑於愛爾蘭老年人口中抑鬱症的高發生率和維生素B12缺乏之間的關係，這些發現或許具有一定的相關性；
7）這些觀察結果或為食品政策制定者提供了一定的保障，即強化食品從而增加這些維生素的攝入水平，這或許有可能幫助風險人群預防疾病的發生。
研究者Eamon Laird博士說道，由於生活在愛爾蘭的老年人抑鬱症的發病率很高，尤其是有證據表明八分之一的老年人都會出現高水平的維生素B12的缺乏，因此這一研究或許具有高度的相關性。在歐洲和英國有一種發展勢頭就是引入強制性食品強化維生素B的政策，尤其是強制性食品強化葉酸在美國已經展現出了積極性的結果，在60歲及以上的人群中，葉酸缺乏和較低水平狀態的比率僅為1。2%。
圖片來源：https：//www。cambridge。org/core/journals/british-journal-of-nutrition/article/low-vitamin-b12-but-not-folate-is-associated-with-incident-depressive-symptoms-in-communitydwelling-older-adults-a-4-year-longitudinal-study/B1EA518340197FA07B97FF04766F6E22
本文研究解僱哦豁為政策制定者們提供了進一步的保證，表明食品僵化政策或能提供一種潛在的手段來幫助有效預防老年人抑鬱症的症狀，並能透過富含維生素B12和葉酸的早餐穀物等食物來改善機體的總體健康狀況。研究者表示，TILDA在其縱向資料集能提供非常豐富的資料廣度，這或許就為開展強有力的循證研究並發現一個群體隨著時間推移的重要變化提供了獨特的機會。此外，研究人員還分析了一個特徵鮮明的群體，幷包括廣泛的混雜因素，比如慢性病、藥物、生活方式和其它營養血液生物標誌物等，旨在揭示強有力的研究發現；由於COVID-19的限制開始後，很多老年人的孤獨感和抑鬱症不斷上升，本文研究或許就強調了增加維生素B12的攝入量和補充的重要性，旨在幫助減緩老年人抑鬱症的潛在風險因素。
綜上，鑑於人群中較高的維生素B12缺乏率，本文研究結果非常重要，研究者後期還需要進一步深入研究來探索最佳化維生素B12的狀態對老年人抑鬱症的低成本效益。
原始出處：
Eamon Laird，Aisling M。 O’Halloran，Anne M Molloy， et al。Low vitamin B12 but not folate is associated with incident depressive symptoms in community-dwelling older adults： a 4 year longitudinal study， British Journal of Nutrition（2021）。 DOI：10。1017/S0007114521004748