大家都知道，中國古代的刑罰是比較重的。稍有不慎，就會被判處死刑。而古代的死刑也是種類繁多，包括凌遲、斬首、絞、賜死、棄市、車裂等。在諸多的死刑中，凌遲是最讓犯人感到恐怖的一種。因為這種死刑讓犯人求生不得，求死不能，活活被折磨而死。而凌遲需要割上千刀。如何保證犯人在這個過程中不斷氣呢？古人想了一個辦法。具體如何操作呢？咱們接著往下看。

《遼史·刑法志》

凌遲的出現

中國死刑也是一個不斷髮展的過程，隋朝時，將“笞、杖、徒、流、死”定為五刑。唐朝延續了這一制度，並減輕了刑罰。而將凌遲作為正式的刑罰，則是在五代時期。陸游說：“五季多故，以常法為不足，於是始於法外特置凌遲一條。”可見，凌遲是作為補充法出現的。宋朝時，凌遲之刑持續擴張，但並未出現在刑律中。“凌遲”二字作為一種肉刑的名目，最早出現在《遼史·刑法志》中。

明朝法律明確將凌遲作為死刑之一，並對劊子手有嚴格的要求。在行刑的過程中，一刀不能多，一刀不能少。在行刑完畢後，要出現一副完美的人體骨架。比如明朝大太監劉瑾，因為意圖謀反，所以被明武宗朱厚照判處凌遲，給他定的刀數是3600刀。要在3600刀割完前保證劉瑾不斷氣，這可是個技術活，對於劊子手來說非常有挑戰。

劊子手

劉瑾受刑過程

據當時監刑的張文麟記載，劊子手在給劉瑾開刀後，每十刀歇一下，同時大喝一聲，防止劉瑾因受不住疼痛暈了過去。在第一日，按例先剮三百五十七刀，從胸膛左右處開刀。剛動刀時，會有少量血流出，再動刀時便不再有血。坊間傳言，人在受驚時，血會流入小腹和小腿肚，等剮完其他地方再開膛破肚時，血就會從肚中流出。

到了晚上，劉瑾被押回順天府宛平縣衙，然後替他解開身上的繩子，他還吃了兩碗白粥。第二天，劉瑾再次被押到刑場。為了防止他叫喊，劊子手將麻核桃塞進他的口中。最終，劉瑾被凌遲了三千三百五十七刀，氣絕身亡。雖然沒有達到預定的刀數，但這三千多刀也讓劉瑾備受折磨。

劉瑾

清朝“八刀刑”

而到了清朝時期，凌遲之刑被髮展得更加完善，劊子手甚至發明了“八刀刑”處決。而所謂的“八刀刑”，其實是劊子手利用一簍編上號碼的鋒利刀具進行的行刑過程，如第一刀，切胸口（從左側開始）；第二刀，切二頭肌。第三刀，切大腿；第四刀和第五刀，切手臂至肘部；第六刀和第七刀，切小腿至膝蓋；第八刀，梟首。切下來的身體部分放簍子裡，頭顱則公開示眾。

劊子手

那古代什麼人才會被判凌遲呢？主要有三種類型的犯罪會被處以此刑。第一種，謀逆君主之罪，如重大暴動、叛國、謀取皇位等。第二種，倫常之罪，如子女謀害父母、弟幼謀害兄長，妻子謀害丈夫、奴僕謀害主人等。第三種，兇殘與不人道之罪，如肢解他人屍體、殺害同一家族三人以上、幫派組織製造恐怖等。所以一般不是罪大惡極，不會被處以極刑。