今天我們來說一說宋朝的奢侈之風是如何來的故事！
回想建國之初，宮廷服用一切率簡，乘輿服飾皆是素質，寢殿葦簾以青布製成，連皇上的常服也是擀濯之衣。永康公主穿了件貼繡鋪翠襦，太祖立刻沉下臉來，令她更換，說：“你這樣一穿，大眾必要仿效。”那時皇上賜與左右的御用之物竟是麻履布裳。太祖看到後蜀孟昶服用奢侈，溺器亦裝以七寶，不禁嘆道：“自奉如此，安有不亡之理！”太祖從嚴治政，從儉治國。他頒佈詔旨，不許在職及退休官員藉口皇上誕節勒索百姓，嚴禁文武臣僚出外期間接受所經州縣官員的迎送，並添置行李，違者將重治其罪。太祖在位的17年間，因貪贓枉法被砍了腦袋的官員少說也有幾十名。
本朝歷史上居位時間最長的仁宗皇帝也是節儉的模範。最典型的事例是他親政之後，下令將上尊號、諡號的純金寶冊一律改為塗金，並停建所有宮觀，連供奉“天書”的玉清昭應宮遭了火災，也不許修復。一次內宴，仁宗見擺有新蟹28枚，就問多少錢一枚，左右告每枚一千，仁宗當即沉下臉來，說：“我幾次告誡你們不要太侈靡，現在一下箸就是28千，讓我怎麼吃得下去！”那頓飯，仁宗一口蟹也沒嘗。說來也巧，本朝勇於向節儉之風挑戰的幾位鋪張帝王，均對道家發生好感，而且都曾選用過四個字的年號。
“太平興國”皇帝太宗好虛名，喜營建，為了收籠住以往不曾歸屬自己的民心，他對底下發生的一些假公濟私、營私舞弊的勾當常常睜一隻眼，閉一隻眼，有人彙報汴淮漕運的官船上常攜帶有走私物品，太宗不以為然地對宰相說：“幸門如鼠穴，何可塞之？但去其甚者斯可矣。”遂頒旨：綱運中出現少數人販鬻，“但不妨公，一切不問”，只要把官物完好運到就行了。由太宗親自選拔的狀元宰相呂蒙正連忙點頭稱是，說：“水至清則無魚，人至察則無徒。小人情偽，君子豈不知？蓋以大度容之，則庶事俱濟。……陛下如此宣諭，深合黃老之道。”
太宗的兒子，“大中祥符”皇帝真宗完全承襲了父風，他搞封禪，一出手就是上千萬；搞盟約，即便是百萬成交也不心疼。真宗的不在乎花錢，除了他與父親同具一塊心病——皇位的得來有點說不明白，因而需用金錢和“天書”去作特別的粉飾，很可能還受到劉後的影響。大凡婦人干政的年代，宮中用度總要翻番，這也是世間的常情。出身貧苦的劉後肯定為太祖守著堆滿金銀珠寶的內褲，卻成天穿著麻布衣裳，掰著手指頭計算朝廷用度，感到非常遺憾，貴為天子，至於那樣寒酸嗎！居家度日，量入為出，既然國家沒有窮到揭不開鍋的地步，就應實事求是地裝點一番。
在劉皇后代夫與聞政事以及後來代子臨朝的20年裡，宮廷陳設、服飾煥然一新最顯著的變化是金銀鍛造業獲得空前的繁榮，銷金、貼金、縷金、間金、圈金、解金、剔金、撚金、陷金、明金、泥金、榜金、背金、影金飾品充斥宮廷內外，市井閭里競以華靡取勝，搞到後來金價暴漲，朝廷三番五次下令“非命婦不得以金為首飾”，仍遏止不住誇富之風。真宗百年之後，是“建中靖國”皇帝徽宗的時代。這是令後來的帝國君臣追羨不已又痛心不已的時代，不只因為那個時代的宮廷營造、道觀修建達到了登峰造極的程度，更因為那時汴京城中結紮綵棚的酒樓、喧鬧終日的瓦子，以及川流不息的人群和車轎，足以勾起所有人痛心疾首的回憶。
建中靖國之後，帝國改元崇寧。有人考證，一切繁華和災難都是從這一年開始的。因為崇寧元年，童貫去了蘇杭，蔡京返回京師。酷好書法的宋朝君臣，往往被請去題寫年號錢。蔡京書寫“崇寧通寶”時，別出心裁，“崇”字上面一個山，下面一個宗，他卻連成一筆；“寧”字中間有個心，他也忘寫了。此錢流行起來，見者大驚，皆謂蔡京“有意破宗，無心寧國”。這句話竟成了蔡太師的讖言，也成了繁華的徽宗時代的讖言。改弦易轍的宣和時代。“宣和”是宋徽宗時代的第六個年號，這是翰林學士院的才子們費了好大的勁兒才擬定的。
與歷朝一樣，大宋帝國的年號擬定也十分講究，稍有不慎，就要帶累君主的氣數。例如，仁宗登基之初，章獻劉後垂簾，文臣迎合時事，擬號“天聖”，寓含”二人聖”之意，結果太后在御榻上一坐就是10年，弄得仁宗皇帝23歲才嚐到掌權的滋味；再如英宗朝改元“治平”，以水為旁，衝犯了本朝的“火德”，以至兩宮不和，皇上亦過早離世。徽宗即位改元“建中靖國”，一方面模仿太宗“太平興國”故事，另一方面表示新皇不偏不倚，既未倒向熙豐變法派一邊，又不與元祐舊黨同流合汙。
後來徽宗親政，決心繼承神宗遺志，馬上改元“崇寧”，公開表明對熙寧新法的崇拜。至崇寧五年（1106年）正月，有彗星劃過天空，君臣驚恐，遂改明年為“大觀”。至大觀四年，又出現了彗星，於是再改明年為“政和”，意欲政通人和。到政和八年（118年），徽宗不知聽了方士的怎樣的蠱惑，一定要在當年改元，以紀念登基20年，儒生們煞費苦心，想出了“重和”二字，用以標榜“和之又和”，不料改元未久，又有大臣提出異議，稱契丹曾有“重熙”年號，因國主名禧，該國百姓為避其諱，皆稱為“重和”，徽宗聞知不樂，經集思廣益，改重和二年為宣和元年。
“宣和”用的是徽宗常住宮殿的名稱，與古今中外所有年號均不犯重，同時，無論怎麼推敲，這兩個字都凝聚著繁榮進取和安定祥和的精神，與“豐亨豫大”的時代風尚相吻合，精通文學藝術所有門道的徽宗皇帝總算是心滿意足了。然而，還是有人在年號中看出了不祥。專門作拆字遊戲的無聊文人十分恐懼地從中解析出這樣四個字：一旦宋亡！隔了數年，當北宋最後兩位皇帝被金人掠去，半壁河山淪入敵手之後，拆字家們終於道出了這個不祥年號的全部奧秘：“宣”字乃是一家二日亞！
