自公元12世紀起，歐洲大地就掀起了一股“獵巫”風潮，在基督教入主歐洲一千多年之後，基督已經成為了歐洲各國間唯一的主神，凡是信仰基督的就是親人，而凡是不信基督的則被冠上“異教徒”的名頭，所以“獵巫行動”實際上就是一種宗教排擠的極端活動。

對佔據了社會主流的基督徒來說，基督就是唯一的神，聖經就是信徒唯一可讀的教典，其他一切歐洲神明都是“邪神”，是“魔鬼”，而與之相關的信徒則是“巫師”了，如善於占星術、神秘學的吉普賽人，就是屬於歐洲主流的異端，屬於“巫師”一類了，吉普賽人的千年流浪也就是源於此。

由於基督徒對巫術的害怕和厭惡，於是開始採取各種手段獵殺“巫師”，其中男女皆有，真正純獵殺女巫的話，則要到1487年，由基督教士撰寫的《女巫之錘》開始，自此對“巫師”的定性才全部指向女性，裡面指明瞭“巫術”的特點、如何破解巫術以及如何懲罰女巫三部分。

這本可謂是“女巫鑑定手冊”的書，在歐洲興起了一股股“獵巫”行動，只要是當地人認為是“女巫者”皆可先抓後審，而審判的方法也十分殘忍，包括火燒、水淹、體重、眼淚、針刺五種，只要有一種符合“女巫”的就可以直接審判，判以絞刑或是火刑。正如後世對其的批判，“《女巫之錘》，它打開了瘋狂的，如洪水般的審判大門”一樣，在13到16世紀，三百餘年的時間裡，就有將近十萬人被處死，其中絕大部分為女性。

（正在接受體重審判的“疑女巫者”，由於女巫可以騎掃帚飛行，故體重少於五公斤者則為女巫，但重於五公斤者也未必不是女巫）

（正在接受水淹審判的“疑女巫者”，不會沉到水裡的就是女巫，但不會沉的也未必不是女巫）

（即使透過五種審判者的女性，也必須要自證不是女巫才行）

而“獵巫”行動之所以能夠如此狂熱，除了宗教信仰作祟外，這些被以“女巫”之名處死的女性，其財產是不可以有繼承人，全部充公，利益使然也使得政府對其持以預設的態度。現在我們所認知的、童話裡的“女巫形象”，如鷹鉤鼻、老年婦女、白髮蒼蒼、身披黑色斗篷、騎掃把、養貓頭鷹、喜歡用蜥蜴、蝙蝠、毒蛇等物煮害人的湯藥這些，基本都是從那個時候就定型了。

至於為什麼獵巫之後，要將女巫燒死？事實上最早處理女巫的方法是吊死，也就是絞刑，可是殺得多也不行，所以“獵巫人”就開始宣傳“女巫”的法力來自於魔鬼，靠著和魔鬼性交來獲得法力，而魔鬼作為正義的頭號敵人，女巫是他們的奴僕，自然也就是正義僕人的對手了。而這些得到魔鬼法力的巫師們，在他們死後如果還保留著屍體的話，則會變成吸血鬼，繼續在人間作惡，為了徹底摧毀掉惡勢力，於是後來就採用了火刑，以絕後患。

作者/一貳一橙：天文地理，一概不懂；古今中外，都靠瞎掰，主要百度，然後亂編，喜歡點贊！