在明朝開國功臣之中，朱亮祖絕對算的上是一名猛將，其本為元朝將領，甚至還曾擊傷猛將常遇春，戰敗後歸降朱元璋，後參與攻滅陳友諒、張士誠、方國珍、明夏政權等戰爭，因功獲封永嘉侯，獲賜丹書鐵券，位列欽定三十四功臣第二十七位。而朱亮祖後來之所以被殺，可以說完全是自作孽不可活。
朱亮祖本為元朝舊將，歸降後屢立戰功
元末天下大亂，各地起義此起彼伏，為了保境安民，出生於廬州六安的朱亮祖便召聚鄉兵，多次抵擋亂兵侵入鄉里，由於戰績出眾，很快便引起了元朝統治者的注意，遂被任命為義兵元帥，後奉命南下江東，駐守寧國府。
至正十六年（1356年），趁著張士誠進攻江南元軍的機會，趁機對集慶發動進攻，並攻克寧國，俘虜朱亮祖，見其驍勇善戰，遂起愛才之心將其收至麾下，仍讓其擔任原職。然而，僅僅幾個月後，朱亮祖便又叛歸元朝，並數次擊敗朱元璋軍隊，朱元璋則由於正在集中兵力攻打金陵，對重新佔據寧國的朱亮祖也是無暇顧及。
朱元璋
至正十七年（1357年），騰出手來的朱元璋再度圍攻寧國，朱亮祖不敵拼死突圍，竟然勇不可當，甚至擊傷了猛將常遇春，直到朱元璋親到前線督戰，這才將朱亮祖擒獲。朱亮祖雖然有先降後叛的經歷，但朱元璋還是將其釋放，留在麾下效命。
此後，朱亮祖先後跟隨朱元璋參與攻打陳友諒、張士誠、方國珍等戰爭，可謂戰功赫赫。正因此，在朱元璋於洪武元年（1368年）建立明朝後，朱亮祖得以升任徵南副將軍，並率軍隨同廖永忠平定了兩廣地區。
因功封侯出鎮廣東，居功自傲多有違法事
洪武三年（1370年），明太祖朱元璋大封功臣，朱亮祖憑藉戰功被授任開國輔運推誠宣力武臣、榮祿大夫、柱國，獲封永嘉侯，食祿一千五百石，獲賜丹書鐵券，子孫世襲。在朱元璋欽定的三十四位功臣中，朱亮祖名列第二十七位。
傅友德
次年，朱亮祖率兵增援討伐明夏政權的湯和、傅友德，但因擅殺軍校，戰後未能獲得封賞。此後，朱亮祖先隨傅友德鎮守北平，後隨李善長管理屯田、巡視海道，並在朱元璋命令十八位公侯分祀嶽鎮海瀆時奉命祭祀南海。
洪武十二年（1379年），朱亮祖奉命出鎮廣東，並徵發軍民三萬擴建廣東北城。像朱亮祖這種出身較低、沒有受過良好教育的開國武將，如果放在朱元璋眼皮底下，或許還會有所顧忌，可一旦被派往地方，便很容易犯居功自傲的毛病，朱亮祖出鎮廣東不久，便開始多有不法之事，這導致其與生性耿直、為官清正的番禺知縣道同衝突加劇。
當時，番禺縣十幾個富戶以低價收購集市上的珍寶物品，稍有不如意，便捏造各種罪名誣陷他人，道同查實之後，便將領頭者抓了起來，戴上枷鎖放在街上示眾。於是，便有富戶跑去賄賂朱亮祖，想要透過朱亮祖迫使道同放人。
道同
於是，朱亮祖便擺下酒席，心想憑藉自己的官位權勢，道同必然會賣自己個面子，誰知道同卻直接拒絕。朱亮祖見道同絲毫不給面子，乾脆第二天直接派人放走了那些富戶，並找藉口將道同鞭笞了一番，這才消了胸中之氣。
洪武十三年（1380年），一位姓羅的富人在將女兒嫁給朱亮祖後，便與兄弟仗著朱亮祖的權勢為非作歹、無惡不作，道同又將兩人予以了懲處，朱亮祖眼看道同仍然敢與自己作對，直接便率領軍隊將羅氏兄弟從牢裡搶了出來
。
惡人先告狀害死道同，朱元璋怒而鞭死朱亮祖
率兵攻破縣衙大牢可是大罪，道同得知後，便羅列了朱亮祖數十條罪行，派人呈送朝廷。朱亮祖得知訊息後，則誣陷道同對上司傲慢無禮，派人以軍馬攜帶奏摺，快馬加鞭地前往京城呈遞。
雖然朱亮祖的人出發較晚，但憑藉軍馬的速度優勢，他的奏摺卻率先遞到了朱元璋面前，朱元璋不明兩人之間的矛盾，輕信了朱亮祖的告發，結果當即派遣使者前去賜死道同。結果使者出發不久，道同的奏摺也遞到了朱元璋的面前，朱元璋這才明白事情原委，又連忙派人前去赦免道同。
第二批使者雖然緊趕慢趕，與第一批使者同日抵達了番禺，但等他們趕到現場時，道同已經身死。個人認為，朱亮祖應該也沒有想到自己一封奏章就能置道同於死地，他的本意應該是想要在朱元璋面前形成兩人有矛盾的情形，從而使得朱元璋在接到道同奏摺後不必全信，從而讓自己陷入不利，畢竟朱元璋對於貪官汙吏的態度，朱亮祖不可能不知道。
朱元璋
因此，在得知道同被賜死後，朱亮祖恐怕怎麼也開心不起來。果然，朱元璋得知道同已死後，極為惱怒，當即便命人將朱亮祖召回了南京，朱亮祖不敢反抗，只得跟隨朝廷特使返回南京。直到此時，朱亮祖也只能乞求朱元璋不會為了一個小小的知縣就嚴懲自己了。
洪武十三年（1380年）九月初三，朱亮祖與兒子朱暹被押到朱元璋面前，朱元璋一見朱亮祖就血氣上湧，當即命人將朱亮祖和兒子朱暹鞭死在了自己面前。事後，朱元璋念其有功，仍以侯禮安葬，還親自為他撰寫壙志。
朱亮祖死後，其次子朱昱承襲了永嘉侯爵位。十年後，即洪武二十三年（1390年）正月，
隨著“胡惟庸案”全面爆發，朱昱又被問起了其父的事情，到了五月，朱元璋頒《昭示奸黨錄》，朱亮祖也被追論為胡惟庸亂黨，朱昱連坐被殺，永嘉侯爵位被廢除
。
在封賞功臣時，朱元璋的確賜下了丹書鐵券不假，丹書鐵券的免死功能也的確存在，可問題在於丹書鐵券的最終解釋權，卻在朱元璋手裡，他不承認誰也沒有辦法。縱觀明初被殺的那些功臣，又有那個能夠憑藉丹書鐵券免死的？