明末，國事多艱，民不聊生！

崇禎十五年，滿清大兵再次寇關，逼近京郊，兵鋒所過，寸草難存。

幾經起落的

倪元璐

本已深感朝堂敗壞，朝政大事不可為，辭官在家。突聽聞清兵入關，變賣家財，徵得死士數百人北上勤王。

清兵雖然勢強，但仍不能突破北京高大的城牆。事後，崇禎帝任命倪元璐為兵部右侍郎後又升任戶部尚書。皇帝深感受奸臣挑撥，不能早早啟用倪元璐，以致時事敗壞如此。

崇禎十七年，李自成領百萬大軍進逼北京城，所過之處，官兵盡降，唯勇衛營出身的總兵周遇吉率七千兵將於寧武關阻賊兵數日，殺敵數萬，所部兵將盡皆殉國。

雖然周遇吉拼死為朝廷掙得幾日喘息時間，但是滿朝文武爭議不斷，國事不決，既不能果斷放棄北京南遷，又不能放棄山海關防線急詔關寧軍入京勤王。

倪元璐曾請求朝廷遷往南京未成。就在朝廷還在猶豫之際，李自成的大軍已經兵臨城下了，或許就連李自成自己都想不到，成高牆深、韃子數次圍攻都不能下的京城竟然兩日而陷。

倪元璐聽聞守軍叛變，開城迎闖，深知事已不可為，主辱臣死，遂整理衣冠，向著皇城方向深深一拜，而後自縊殉國了。死前曾書：“以死謝國，乃分內之事。死後勿葬，必暴我屍於外，聊表內心之哀痛”

。

諡號“

文正

”。

與此同時，鎮守東長安門的左副都御史

施邦曜

解下腰帶正準備自縊，被家僕解救後又服毒自殺，死前高呼：“慚無半策匡時難，惟有孤忠報國恩”

。

諡號：“忠介”

新樂伯

劉文炳

老少家眷在其母杜氏帶領下焚燬家宅自縊殉國，劉文炳，其弟左都督

劉文耀

、

劉文照

鎮守城門失守先後歸家見狀，均自殺殉國。此一日，劉家殉國者多達42人。

諡號：“

忠壯

”

駐守崇文門的駙馬都尉

鞏永固

，在城破後歸家，焚燬殉國的樂安公主自刎殉國，其屍身上早已寫好：“駙馬都尉鞏永固死節”。

諡號：“

貞愍

”

鎮守正陽門的刑部右侍郎

孟兆祥

見賊兵攻陷城牆，遂自殺殉國，其妻何氏從死。死前告誡其子孟章明：“我死後，你可以離開”，孟章明回答說：“君父大節，君主和父親皆為國而死，我又何敢偷生呢？”

孟章明

收斂父親屍身後亦自縊殉國，其妻王氏不忍夫君獨死，亦追隨而去，遂舉家殉難。

諡號：“

忠貞

”

皇室家眷中周皇后帶頭自殺，嬪妃、宮女、太監從死者數千記，另有數千太監戰死。

聽聞北京城陷崇禎帝死社稷後，孔子六十二代孫

孔貞運

悲憤慟哭，心悸而死。天下士紳生員從死者七百餘家，無名無姓者不可計數。

曾經的大明屬國

朝鮮國崔孝一，林慶業

等朝鮮義士自殺殉大明父母之邦，崔孝一輾轉至崇禎墓前，絕食七日而死，被朝鮮奉為千古義士。

明末甲申國難自殺殉國者數千人，文武皆有，此等風骨雖非前無古人，卻也是千古之絕唱，從此之後不會再有。

這一日，是西元1644年，明崇禎十七年，此後四十餘日，滿清鐵蹄踏過山海關迅速席捲南北，天朝淪喪，江山破碎，黎民不再，血染神州。