伍被，楚人也。或言其先伍子胥後也。被以材能稱，為淮南中郎。是時淮南王安好術學，折節下士，招致英雋以百數，被為冠首。

久之，淮南王陰有邪謀，被數微諫。后王坐東宮，召被欲與計事。被曰：“昔子胥諫吳王，吳王不用，乃曰‘臣今見麋鹿遊姑蘇之臺也‘。今臣亦將見宮中生荊棘，露沾衣也。”於是王怒，系被父母，囚之三月。

王復召被曰：“將軍許寡人乎？”被曰：“不，臣將為大王畫計耳。臣聞聰者聽於無聲，明者見於未形，故聖人萬舉而萬全。文王壹動而功顯萬世，列為三王，所謂因天心以動作者也。”王曰：“方今漢庭治乎？亂乎？”被曰：“天下治。”王不說，曰：“公何言治也？”被對曰：“被竊觀朝廷，諸序皆得其理，風俗紀綱未有所缺。富賈周流天下，道無不通，交易之道行。南越北匈皆賓服有加，雖未及古太平時，然猶為治。”王怒，被謝死罪。

后王復召問被：“苟如公言，不可以僥倖邪？”被曰：“必不得已，被有愚計。”王曰：“奈何？”被曰：“當今諸侯無異心，百姓無怨氣。朔方之郡土地廣美，地方數千裡，民徙者不足以實其地。可偽丞相、御史請書，徙郡國豪桀及耐罪以上，以赦令除。家產五十萬以上者，皆徙其家屬朔方之郡，益發甲卒，急其會日。又偽為左右都司空、上林中都官詔獄書，逮諸侯太子及倖臣。其如是，則民怨，諸侯懼，即使辯士隨而說諸侯為亂，或可以僥倖。”王曰：“此可也。雖然，吾以不至若此，專發而已。”後事發覺，被詣吏自告與淮南王謀反蹤跡如此。天子以伍被雅辭多引漢美，欲勿誅。張湯進曰：“被首為王畫反計，罪無赦。”遂誅被。

註釋

“麋鹿遊”比喻繁華之地變為荒涼之所，暗示國家淪亡；

古代剃去鬢須的刑罰。

譯文

伍被，楚國人。有人說他的先人是伍子胥的後代。伍被因有才能而出名，做淮南國的中郎。當時淮南王劉安喜歡術數，屈身禮賢，招集了上百的英俊博學之士，伍被列居首位。

過了很長時間，淮南王陰謀叛亂，伍被多次私下勸諫。後來淮南王坐在東宮，召請伍被，要與他商議事情。伍被說：“從前伍子胥勸諫吳王，吳王不採納，伍子胥就說‘我現在看見麋鹿在姑蘇臺上漫遊’，現在我也將要看見宮中長出荊棘，露水沾溼衣襟。”於是淮南王非常生氣，就扣押了伍被的父母，把他們囚禁了三個月。

淮南王又召見伍被說：“將軍您答應我了嗎？”伍被說：“不！我將為大王您出謀劃策。我聽說聰明的人智慮通達，事情還沒顯出徵兆，就能預見，（指真正智慧聰穎且能高瞻遠矚的人，是能夠於混沌中辨別方向，於迷茫中鑑別真理，於愚民中脫穎而出的人。）所以聖人做事，萬無一失。周文王一採取行動而功名揚於後世，進入三王的行列（三王：指夏禹王、商湯王、周文王），這就是所說的順應天心而採取行動。”淮南王問：“現在的漢朝是安定，還是混亂？”伍被說： “天下平安無事。”淮南王不高興地說：“您憑什麼說天下安定？”伍被回答說：“我私下觀察朝廷萬事都尊卑有序、合乎情理，風俗淳正，綱紀完善。富商大賈車載大量貨物周行於天下，道路無所不通，貿易非常繁榮。南越北匈奴都有序歸順，雖然趕不上古代的太平盛世，然而還是平安無事。”淮南王大怒，伍被道歉，連稱“死罪”。

後來淮南王又召見伍被問道：“如果像您所說的那樣，就不能憑僥倖而成功嗎？”伍被說：“實在不得已的話，我有一條愚計。”淮南王問：“什麼計策？”伍被說：“現在諸侯對朝廷無二心，百姓對朝廷無怨氣。北方郡地廣土肥，土地方圓幾千裡，遷居到那裡的百姓不足以充實那裡的土地。可以偽造丞相、御史的上奏文書，請求遷徙郡國豪強、耐罪以上而遇赦的犯人，以及家產五十萬以上的人，把他們的家屬都遷到朔方郡，多多派遣士卒去催促他們按期遷徙。又偽造皇帝命令左、右都司空和上林、中都官收捕罪犯的詔書，逮捕諸侯太子及其親倖大臣。這樣，就會使百姓怨恨，諸侯恐懼，隨即派辯士去勸說諸侯謀反，或許能僥倖成功。”淮南王說：“這樣做是可行的，儘管如此，我認為不至於做到這地步，只要我直接發兵就行了。”後來謀反之事被朝廷發覺，伍被就到官府自首，供出與淮南王謀反的情況就是這樣。天子認為伍被平時的話多稱頌漢朝之美，想不殺他。張湯進言說：“伍被首先為淮南王策劃謀反，罪大惡極，不能赦免。”伍被終於被殺。