看紅樓夢，就算是合餐，其實也有公筷，有專門的丫頭佈菜的，只是普通老百姓白沒那麼講究，隨著貴族的沒落，普通老百姓就算走到上層，會講究的也不多吧！
看了這多分食合食，最後合食沒明白。遊牧肉食為主主副食不明顯食物單一所以就分食了，農耕素食為主主副食明顯副食豐富為簡便就合食。《水滸傳》背景雖是北宋，但反映的習俗是明初的，從其中描寫可看出，家中吃飯坐地分餐，酒店吃飯合桌分餐仍是主流。
所謂分餐合餐古時本來就是富裕人家，甚至很上流階層才需要區分，需要區分這個的前提首先是有條件“分菜”，就是要把不同的菜品分開，品嚐不同菜的口味。窮人從來是分餐制，不過和富人的每人面前擺著很多小盤各式的菜品不同的是，窮人的分餐就是，糧菜鹽水一起煮的菜粥一人一碗各自吃。
分食制下，人分高低貴賤，怎可同食。同食制是等級制的淡化後產生的。合餐漢代就有，鴻門宴為證；分餐制早16兩制，因為一斤二分之為8兩，再分為4兩，再分二兩，再分均分16等份。分食制只是在古代貴族和富人中，底層平民基本都是沒有的。薩沙這個觀點純屬臆想。古代底層平民都是一碗飯蹲著吃，即使有菜也是蓋在飯上面，就像現在的蓋澆飯。北方平民多面食，菜搭配著面吃，就像現在的刀削麵，臊子面。
看秦漢時期的貴族就知道了，中國傳統也是分餐制，每人一個小桌子，有自己的碗筷。至於說到平民如何，不只是中國，歐洲中世紀的平民也沒有分餐制的條件啊！連碗都沒有，分什麼餐？歐洲窮一點的貴族都是拎個錫壺開飯，更何況平民。
烹飪方法的改變，宋代之後開始有了炒菜，以炒菜為主的話，分食其實很不方便的，尤其宴會菜品多樣，分食太不現實了。而西方的食物和我國秦漢有類似之處，比如就是煮的一大塊肉，分食很方便。說兩個有記載的，一個鴻門宴上給了樊噲一大塊肉，還有漢景帝（或文帝，記不清了）給了周亞夫一大塊肉但沒有餐具，那個時候就是分食，而且食物是方便分食的。
分餐更加文明，更加有利於健康，防止疾病傳播。試想一下，誰願意吃到別人的口水呢？只是大家都習慣了，默認了，其實很多人也都認識到了這個問題，只是缺少了國家的倡導，希望政府早日提倡分餐，讓我們的飲食習慣更加文明，更加有利於中華飲食文化的傳播。
如果像古人那樣對飲食要求不高，食物簡單，菜品單一搞分餐制就很好弄。比如辦喜酒就一人一塊肉一碟菜一盅湯，或者一人一個快餐盒一人一份，或者自助餐形式。但是這種感覺可能會讓更多人接受不了。
其實我們很多國人不瞭解宋代！宋朝是我們中華歷史上存在時間最長的朝代，北宋加南宋一共300多年，這中間的血脈沒有斷。雖然西漢加東漢也有300多年，但中間有王莽建立的新朝，可以說阻斷了西漢的血脈，後來的東漢劉秀也不是正宗的嫡系，所以不能算正宗的大漢。北宋和南宋是一脈相承，所以說，他是我中華的歷史當中最長的朝代。宋代有許多改變中國歷史的事情！我來說說吧。宋代之前中國人是一日兩餐，而在宋代後中國人改為一日三餐！為什麼？是因為宋代的繁榮和穩定發展，人們生活好過！另外，是宋代發明了椅子，改變了古時席地而座的習慣。還有，中國的四大發明就有二個是在宋代發明的！指南針，活字印刷。還有宋代的秦檜發明了我們現在仍在使用的宋體字！只不過是因為是秦檜發明的，他名聲不好不說罷了。宋代是我中華歷史上最偉大最繁榮的朝代，當時的GDP佔全世界的三分之一還多！
西方各國是一直倡導分餐是因為西方食物簡單，通常一份主食一份素菜一份湯麵包手抓還需要一大堆餐具，中餐請客冷盆熱炒二十幾道菜每道菜分餐上要多少餐具？就因為宋朝開始食物花樣繁多才開始合餐。
現在的快餐就是分食制，宴會才合餐！各取所需吧！六，七十年代的國宴領導人還給外賓用自己的筷子夾菜呢，被贊為中國的傳統，現在己看不到了，國宴上己是分餐制，每人前一份！總之，講排埸，講品位就分餐，一家人吃飯沒中要分！上頓剩的菜下頓還吃呢，怎麼分？
其實吧，宋朝以前吃的很簡單，也不好吃，一個大鼎或者一個大缸，食材在裡面蒸呀，煮呀，烤呀什麼的，一次可以做很多，自己拿個碗，誰吃誰到鍋裡盛飯，跟西方差別不大。到了宋朝，發明了薄皮鐵鍋，和植物油的普及，炒菜神奇般地出現了，炒菜量不大，涼的快，但種類繁多，大家慢慢就合餐了，大家對合餐眾說紛紜，說是中國傳統，其實真正中國的傳統是分餐，後來改變了。
一人一盤好像吃盒飯的感覺，自然很多人不願意。就烹飪來說本來一個菜分餐後就要弄成幾個甚至弄得支離破碎，比如紅燒魚，紅燒清蒸魚，如果遇到吃席琳琅多目的菜品估計只有搞成自助餐才行，所以要做到分餐首先要提倡節約菜品搞單一，一菜一肉湯就最好，但是這是不是又造成飲食文化的退步了。
實行合餐制沒那麼複雜的原因，主要是鐵鍋的普及，唐以前主要是甕，鐵鍋的普及是飲食文化的一次變革，因為沒有鐵鍋，炒菜就是蒸、煮、烤三種，但有了鐵鍋就多了炒、煎、炸，萊餚的種類就變得繁多，合餐制就從此走入上層。
原來的分餐制也是“士族”門閥，權貴階層的吃法。隋唐開始科舉制，讓下層民眾有了上升通道，把普通民眾的飲食方式向上變革。 按當時合餐比分餐方式，相對來說節約，不論是餐具還是食物。說白了，“窮”是主要原因。唐後宋前還有個五代十國事時期，當時正是民族大融合時期。北方的少數民族帶來了非常多的不同的生活習俗，大大改變了非常多的漢族生活習慣。而和餐食也極大機率是因此產生的。