湖北荊州可謂是中國最有名的古城之一，早在夏朝建立之前，大禹所分之九州就包括了荊州。當然，禹貢九州中的荊州和今天的荊州市並不是一個概念，但荊州這個名字能沿用到今天，也說明了這一地區歷史文化的深厚。

荊州古城牆始建於1800多年前的東漢末年，之後歷經唐、五代十國、宋、明、清等王朝的修繕，今天我們能看到的古城牆始建於清朝順治二年，同時也是大明隆武二年（公元1646年）到今天古城牆已經歷經了300多年的風風雨雨，滄桑的城牆顯示出了歲月的痕跡，它已經成為了荊州地區最有名的旅遊景點之一，來荊州，如果不去城牆，那就真的是白來了。但是你知道嗎？今天荊州城牆的修築者，在歷史上居然是一個卑劣的叛徒。

湖北地區在崇禎年間是張獻忠等部義軍和明朝官軍廝殺的重要戰場，雙方在湖北進行過多場大的戰役，荊州作為一個重要的戰略要地，自然免不了要經受戰火的洗禮，到1644年，明代的荊州城牆已經十分殘破了。

1645年的三月份，李自成率領的河南陝西地區的大順軍撤退到湖北地區，會和襄陽地區的留守部隊，兵力仍然高達十餘萬人，準備攻打南明政權，奪取江南地區這一重要的財富之地，繼續與清軍周旋。李自成在此做出了最為愚蠢的判斷，他希望擁有足夠數量的軍隊去奪取江南地區，然而，如果荊襄地區無法守住，又拿什麼來保衛江南地區呢？果不其然，清朝大軍，尾隨而至，基本上沒有什麼軍隊的襄陽很快就被佔領。清軍進攻到荊州，大順政權的荊州副將鄭四維被嚇破了膽不敢抵抗清軍，居然殺害了荊州防禦史孟長庚，向清軍投降，成為了一名可恥的叛徒。

滿清朝廷深知荊州的戰略地位之重要性。委任鄭四維為清朝荊州總兵，命令他加固城池，以防禦反清勢力的進攻，鄭四維從此在荊州開始修築城牆，以原先明朝和大順政權的城牆為基礎把荊州的防禦工事做得更加的牢固，他的努力是有效果的，在一年之後的忠貞營進攻荊州的戰役中，鄭四維拼死頑抗，可能是害怕大順軍的報復，他憑藉著堅固的荊州城牆頑抗了很長時間，忠貞營沒有成功收復荊州，只得悻悻而去。

不得不說，鄭四維鄭大總兵雖然不是什麼好人，但是在砌牆方面還是有一手的。到今天荊州城牆依然屹立在江漢大地上，城牆表面寫滿了滄桑，雖然他的最後修築者是一個相當卑劣的叛徒，但這並不能改變荊州城牆在中國古建築史上的意義，荊州明清古城牆到今天仍然是荊州市最值得去參觀的歷史人文景點之一。