大鍋菜是流行於北方的一種菜品，將各種食材按照其特性依次放入大鍋裡燉煮，看似雜亂無章，其實有章可循，各種菜品混合在一起，互相成就，營養豐富，口感多變，特別是冬天，大鍋菜格外受青睞。

大鍋菜從何時興起，眾說紛紜，有一種說法是，清朝山東人闖關東，東北天寒地凍，炒出來的菜很快就涼了，於是智慧的山東人把各種菜品放在大鍋裡燉熟，吃的時候各自盛在自己的碗裡，鍋裡的菜一直保持熱乎狀態，而且一口大鐵鍋可以讓很多人同時吃飽，滿足當時顛簸流離，朝不保夕的艱難生活。

現在人們的生活條件好了，每天大魚大肉吃膩了，有不少人又開始懷念小時候吃的大鍋菜，味道好價格實惠，因此大鍋菜在各地盛行開來，山東日照有一家新開不久的大鍋菜，紅磚砌灶，報紙糊牆，一秒讓人回到了小時候，灶臺很大，1排4口大鍋，每口鍋裡燉著不同的菜品，10塊錢一碗管飽饅頭隨便吃，每天前來就餐人數有四五百人。

老闆說，雖然做的是大鍋菜但現在人們的生活水平提高了，對大鍋菜的要求也高了，首先食材要新鮮，老闆每天凌晨三四點去菜市場批發當天的蔬菜，肉，拉回店裡進行處理，菜品的清洗一定要做到位，乾淨衛生才能贏得客人的心。

店裡大鍋菜跟一般都大鍋菜無二，以白菜為主，另外還有豆腐粉條丸子，燒大鍋菜的時候用的是當地的花生油，放入用肥瘦相間的五花肉煸炒，炒出油脂後再放入各種菜品，加水進行燉煮，快要出鍋的時候，放入當地產的紅薯粉條，這是大鍋菜的靈魂，能很好地提高口感。一鍋菜需要燉三四個小時，期間要不停地攪，使其受熱均勻，這可是力氣活。

還有用黃豆芽燉的大鍋菜，燉得軟爛入味，沒有豆腥氣。店裡除了大鍋菜以外，他家還有醬大骨，一塊醬大骨只賣5塊錢，一份菜加上一塊醬大骨再來上幾個饅頭和一碗免費的稀飯，這頓飯太豐盛了，只花15塊錢。